Dempster
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Du Yukon à l’Alaska !
D’abord, je profite de cette mise à jour pour souhaiter un bon 1er août à mes lecteurs suisses… 😉
Après avoir passé trois jours au soleil de minuit d’Inuvick pour essayer de trouver un petit bateau qui m’emmènerait observer les oiseaux dans le delta de la Mackenzie River, ce fut la frustration: pas même un “local” n’a voulu m’y emmener. “To much bugs actually” ont ils tous dit, en français : trop de moustiques..! Il faut dire que c’est vrai : ce lieu était particulièrement infesté, la Mackenzie s’élargissant et ralentissant, formant mille marais parfaits pour les larves de ces bébêtes ! Sans répulsif, entre 22h et 9h, c’est juste intenable ; en trois secondes, il y en a 100 qui attaquent, presque inconcevable pour qui ne l’a pas vécu..!
J’ai donc repris la “Dempster” vers le sud puisque c’est la seule route terrestre qui relie Inuvick au reste du monde… Avec un peu de compagnie d’ailleurs puisque j’ai offert un “ride” à deux autostoppeurs.
Seb, un bourguignon en voyage entre le Mexique l’hiver et la Californie ou le Yukon l’été pour gagner un peu de thune, en ramassant les morilles qui poussent la première année après les feux de forêt par exemple. Il faut dire que ça paie pas mal : entre 300 et 500 $ par jour en moyenne, avec parfois des super récoltes à plus de 1’000 $ la journée pour les chanceux!
Et Pierre, un jeune canadien de Calgary, parfaitement bilingue puisque de mère française et ayant fait ses études à Aix-en-Provence, qui venait de descendre la Mackenzie River en kayak et en solo depuis la région de Fort Simpson; plus de 2’000 km en 18 jours pour un premier voyage en solo, pas mal !
1. Vers 22h30 sur la Dempster…
2. La couleur de VivaLaVida à quelque peu changé, non ? 😉
3. Dernière nuit en Yukon, pour l’instant tout au moins, sur un petit col un peu à l’écart de la “Top of the World Highway”.
4. Ce coucher de soleil fut magnifique. Il est minuit passé…
5. Le lendemain, juste après avoir passé la frontière pour entrer en Alaska, je m’arrête peut-être un kilomètre après et une surprise me souhaite la bienvenue : un beau renard roux, pas craintif puisqu’il est passé à 5 mètres à peine..!
6. Petit aller retour pour découvrir Eagle City, logée dans une anse de la Yukon River. C’est d’ici que Roald Amundsen a envoyé un télégramme pour informer qu’il avait réussi à franchir le fameux Passage du Nord-Ouest, le 6 décembre 1905 après plus de 800 km en traîneau à chiens construit par son équipage. C’était le point le plus proche du lieu d’hivernage du Gjøa, son voilier, pris dans les glaces dès novembre.
7. La ville paraît sortie du passé elle aussi, vraiment un bout du monde…
8. Orage sur la piste qui mène à Eagle City.
9. Les rivières doivent avoir de sacrées crues à voir la largeur de certains lits…
10. Campement sur une berge…
11. Un garrot de Baslow (ou d’Irlande), plutôt rare…
12. Ici en Alaska central, il y a une quantité assez incroyable de grosses libellules bleues, même dans des endroits qui paraissent plutôt secs et sans lacs…
La commande de ventilation de VivaLaVida n’ayant résisté aux milliers de km sur pistes plus ou moins cahoteuses, j’ai exploré les environs de Fairbanks en attendant l’arrivée de la pièce commandée…
13. Toundra : un mélange de lichens et autres plantes parfois colorées. Elles ont beau demeurer hautes de quelques centimètres à peine, la plupart ont plus de cent ans !
14. A la limite entre la taïga et la toundra, d’autres fleurs ornent le sentier.
15. Il est 22h30 mais le soleil éclaire encore la taïga et ses reliefs doux…
16. Au loin, une averse colorée par le soleil bas sur l’horizon…
17. Orage sous les derniers rayons.
La pièce attendue arrivée, j’ai repris la route mais pas en direction du nord comme je l’avais prévu. Les prévisions météos étaient défavorables pour les quinze jours à venir, j’ai donc mis cap au sud où cela devait être meilleur.
Je vous présenterai ça ici bientôt… 😉
Dempster (2) : Yukon et Territories du Nord-Ouest
1. VivaLaVida reprend la Demster vers le nord, toujours plus au nord…
2. Chapmann Lake
3. Alors que les Tumbstone Mountains sont de granite, le reste de la route traverse des collines de calcaire.
4. Entrée sur les Eagle Plains, un immense plateau de forêt boréale et toundra selon l’altitude.
5. Je m’arrêt à un view point et j’ai un voisin ! 😉
6. Le temps se gâte…
7. Le lendemain, c’est sous la pluie que je reprends la route.
8. Voilà la forêt boréale. Elle porte ici le surnom de “Drunken forest” ou “forêt ivre” car poussant sur le permafrost, les racines ne peuvent descendre plus de cinquante centimètres et les vents font pencher/tomber les petits conifères.
9. Arrêt obligatoire au passage du cercle polaire !
10. Les averses reprennent…
11. … donnant de belles ambiances.
12. Difficile de rendre compte de l’immensité de cette toundra…
13. “Riding the Dempster” 😀
Petit quiz en passant : pourquoi les routes de l’extrême nord ne sont-elles pas goudronnées..? 😉
14. La neige n’a disparu que deux semaines auparavant et les fleurs fleurissent la toundra.
15. Les nuages poursuivent VivaLaVida !
16. Nouveau stop en entrant dans la province des Territoires su Nord.
17. En descendant dans les “low lands”, il y a deux bacs qui permettent de traverser d’abord la Peel River ici, ensuite la Mackenzie River, la seconde plus longue rivière d’Amérique du Nord après le Missouri/Mississipi.
18. Petit village de Tsiigehtchic sur la berge de la Mackenzie River.
19. Arrivée à Inuvick, le terminus de la route, dans le delta de la Mackenzie River.
20. Icône d’Inuvick, la “Igloo Church”.
21. Une construction toute en bois par un compagnon charpentier français, sans plans et sans système de congélation souterrain pour maintenir le permafrost gelé..! La conception est assez géniale, avec un système de ventilation naturel pour le remplacer.
22. Les plaques minéralogiques des Territoires du Nord-Ouest sont sympas, non ? 😉
La suite à venir bientôt avec mon arrivée en Alaska !
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