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Highlands I – F26 / F910
1. Après avoir fait le plein de VivaLaVida (avec le diesel à plus de 2.20 le litre, c’est plus de 370.- le plein !), nous entamons la traversée des Highlands vers le Nord-Est via la piste F26 puis F910 qui passe au nord du Vatnajökull.
2. Nous prendrons deux jours pour rallier le site d’Askja au travers de paysages magnifiques et immenses.
3. …
4. …
5. …
6. …
7. Giboulée…
8. Notre piste…
9. …
10. …
11. Après presque 200 km exclusivement minéraux, revoici un peu de couleurs végétales…
12. A 800 m, la neige est proche.
13. La mousse croît le long des sillons creusés par l’eau qui ruisselle en surface, formant des formes géométriques.
14. Le ciel finit par s’ouvrir un peu au nord.
15. L’occasion pour Emile de se dégourdir les jambes ! 😉
16. …
17. …
18. Alors que nous empruntons la variante sud de la F910 en prenant de l’altitude, le temps se dégrade et la neige recouvre rapidement la lave.
19. Alors qu’il neige, VLV est la seule note un peu colorée de ce paysage.
20. Paysage naturellement monochrome.
21. …
Nous passons une nuit froide pas loin du refuge de Kistufell, proche de l’extrémité nord du VatnaJökull.
Suite du périple de VivaLaVida tout bientôt ! Merci de votre fidélité.
Côte Sud…
1. Tout d’abord, comme Gaël réclamait la famille au complet, la voici. 😀
2. Petit exemple de la langue à la caisse d’un magasin, incompréhensible et imprononçable pour nous.
Et pour vous montrer un peu ce que peut être la pluie, voici une petite vidéo d’Isabelle faite le jour précédent où il a plu ainsi presque toute la journée..!
3. Poursuite de la côte sud vers l’est. VivaLaVida traverse de nombreuses “Gravel Bars”, de larges lits de rivière, zones alluviales que les crues régulières nettoient de toute végétation.
4. Retour des averses qui offrent de beaux ciels.
5. Cascade Foss á Síðu le long de la route n°1.
6. Nouvel arc-en-ciel devant, au loin, la calotte glacière du Vatnajökull.
7. Et un autre pour célébrer VivaLaVida.
8. Une autre Gravel Bar.
9. Grain sur la côte.
10. Bordure de la calotte glacière sur Vatnajökull, la plus vaste d’Islande.
11. Elle comporte de nombreux volcans plus ou moins actifs, certains la transperçant, d’autres dissimulés sous la glace..
12. Le soir venu, VivaLaVida trouve une chouette place pour camper en sauvage près d’un lac glaciaire.
13. Premières couleurs à l’aube.
14. VivaLaVida au campement, tout petit et tout proche des glaciers.
15. Jeux de lumière…
16. … sur les éléments bruts.
17. Je ne pouvais ne pas montrer à Isabelle, fan de bijoux, la “Diamond Beach”, célèbre pour les icebergs qui se détachent du Vatnajökull et se déversent dans l’océan par le lac Jökulsárlón avant de s’échouer sur la plage noire… On a d’ailleurs trouvé la chaussure de Gaston Lagaffe ! 😉
18. Photo souvenir…
19. Le lac Jökulsárlón.
20. Les plus gros icebergs attendent de fondre pour pouvoir traverser la passe par laquelle le lac s’écoule dans l’océan.
Dans la prochaine mise à jour, nous quitterons la côte pour aller découvrir la zone du Lakagigar, des volcans apparus très récemment.
Cassiar & Stewart Highways
VivaLaVida va désormais essuyer 6 jours de pluie pratiquement permanente. C’est en effet la saison des pluies près de la côte pacifique, je ne l’avais pas réalisé jusqu’alors…
1. Un étang dans la brume…
Malgré la météo, je suis allé faire un crochet par Stewart pour essayer d’apercevoir quelques-uns des très nombreux glaciers de la région.
2. Le “Bear Glacier”, le long de la Stewart HWY.
3. La route minière que VivaLaVida a empruntée sous la pluie pour monter vers d’autres glaciers. Amusant, nous sommes ainsi repassés en Alaska pour quelques dizaines de kilomètres et sans douane car c’est un cul de sac ! 😀
4. Oups, la route de VLV s’arrête là ! Je continue à VTT…
5. J’ai de la chance, une brève acalmie me permet d’apercevoir le Bereton Glacier dans la brume, vers 16h30.
6. Un peu plus tard, j’ai même un rayon de soleil qui fait briller la roche mouillée.
7. Le terminus de la route est à cette mine abandonnée…
Retourné à VLV, je rebrousse chemin pour espérer apercevoir le Salmon Glacier, un immense glacier en T, avant que la nuit tombe.
8. VLV paraît bien petit devant ce géant !
9. Panoramique pour tenter de vous montrer la branche nord. La poussée est telle que la glace remonte de plusieurs centaines de mètres contre la montagne, à droite en bas.
10. Un second panoramique pour vous montrer cette immensité de glace; plus de 60 km de long et 8 de large pour sa langue glacière principale !
Je dormirai sur place, espérant une meilleure lumière pour le lendemain mais me réveillerai dans un brouillard dense. Je suis donc redescendu vers Stewart…
11. … que voici au deuxième plan, derrière son port de plaisance.
12. Seb, si y’a trop de neige cet hiver à Arzier, j’ai trouvé ce qu’il te faut !! Avec ça, jamais tu resteras bloqué ! 😉 Il s’agit d’un véhicule russe dont je n’ai su déchiffrer la marque.
Toujours sous la pluie, j’ai poursuivi vers le sud avec un nouveau détour vers les champs de lave de Nisga’a, théâtre de la dernière éruption volcanique au Canada, il y a 300 ans seulement. 2’000 indiens ont péri, plusieurs villages ayant été engloutis. La coulée fait plus de 30 kilomètres de long et a dévié une grosse rivière de plusieurs kilomètres.
13. Le seul rayon de soleil de la journée, sur la piste de VivaLaVida et toujours sous la pluie.
14. Bras de mer pluvieux le lendemain…
15. Marais où les lichen ont pris possession des arbres morts. Chouette ambiance, non ? On verrait bien apparaître un ou deux trolls, vous ne trouvez pas ? 😉
16. Arrivée sur les champs de lave, tantôt lisses comme au second plan, tantôt chaotiques, et qui atteignent plus de 15 mètres d’épaisseur par endroit.
17. Fissure…
18. Peu d’arbres sont parvenus à pousser sur cette roche jeune et aride.
19. Une petit cascade par laquelle se vide un lac, lui aussi créé par la coulée de lave.
20. Petit arc en ciel alors que VLV poursuit vers le sud.
Suite de la descente de la Colombie Britannique dans la prochaine update.
Derniers jours en Alaska…
Je vous avais laissés à Anchorage sans encore savoir vers où VivaLaVida se dirigerait alors que j’écrivais le dernier article.
Après quelques tâches d’intendance, une petite fenêtre météo semblait s’ouvrir sur l’est de l’Alaska où j’avais repéré quelques endroits à découvrir. J’ai donc pris la route mais me suis d’abord arrêté non loin d’Anchorage, dans la Knik Valley, espérant pouvoir atteindre le glacier du même nom. Le bout de la route ayant été privatisé par une Lodge, je n’ai pu accéder au sentier menant au glacier. J’ai donc pris l’option de gravir l’une des montagnes bordant l’ouest de cette vallée pour aller chercher un point de vue sur le glacier…
1. Il fait gris et froid lorsque je quitte VLV. Pourtant, la longue langue glacière du Knik Glacier s’offre à mes yeux après deux heures de rude montée. Plus haut, j’aurai même droit à deux giboulées de neige et le vent tempétueux la fera cingler mon visage. Bonjour hiver ! 😀
2. Je poursuis la montée et de ce point du vue plongeant, la Knik River révèle de beaux dessins.
3. Alors que je redescends en fin d’après-midi, quelques trouées de soleil en contrebas annoncent une éclaircie.
4. La lumière se fait plus généreuse…
5. Graphisme naturel…
6. L’autre côté de la vallée n’est que marais…
7. En regardant vers le nord, en direction du Hatcher Pass.
J’ai poursuivi la route en réempruntant la Glenn Highway pour rejoindre la Nabesna Valley à laquelle une ancienne route minière permet d’accéder.
8. Les couleurs de l’automne sont désormais partout.
9. Je suis à la limite du mauvais temps qui crée une ambiance chargée sur les volcans alentours.
10. La neige demeure présente en altitude.
11. VLV se faufile sur la longue et retirée Nabesna Road…
12. La route ayant été emportée par quelque crue passée, je marcherai les dix derniers kilomètres pour atteindre le site de la mine.
13. Sur un sentier latéral, je découvre une authentique cabane en rondins datant du début du siècle dernier.
14. Un cimetière indigène bien coloré au long de la route menant à Mentasta.
15. VivaLaVida suit alors la Alaska Highway en direction du Canada. Quantités de petits lacs et marais bordent cet axe d’accès principal.
16. Je m’arrête au Deadman Lake et m’offre une jolie balade en kayak sur un lac complètement lisse…
17. Sans doute une femelle de canard pilet…
18. … et un petit grèbe dans la lumière de fin d’après-midi.
19. Il fait une belle lumière alors que je sors le kayak de l’eau…
20. … le soleil jouant parfois avec les nuages.
21. Derniers rayons sur ce lac idyllique.
Le lendemain, VivaLaVida a quitté l’Alaska après plus de trois mois de découvertes enchanteuses… Suite de son périple à venir bientôt. 😉
Péninsule du Kenai (2)
Toujours vers Homer, le lendemain, nous décidons de nous offrir un vol au-dessus du Harding Icefield, l’une de ces grandes calottes glacières qui recouvre le sud de l’Alaska. Nous portons notre choix sur un petit hydravion et volons entre 19h30 et 20h30 en espérant une belle lumière.
1. A peine avons nous décollé que nous approchons les premiers glaciers.
2. Quinze minutes et nous survolons le Harding Icefield : presque 100 km de long pour plus de quarante de large !
3. De grands glaciers en partent dans toutes les directions.
4. A côté du pilote, Mino ne perd pas une miette du spectacle.
5. Quelques trouées de lumière m’offrent de belles vues…
6. Cascade immobile…
7. Sur le chemin du retour vers le Beluga Lake, notre “piste d’atterrissage”, nous survolons un îlot refuge de milliers d’oiseaux.
8. Nous quittons la Kachemak Bay au couchant…
9. … avec une belle vue sur l’île de Kodiak au loin…
10. … pour nous trouver un coin sauvage dans des dunes, vers Anchor Point.
11. Couchant sur le Cook Inlet et le volcan Iliamna; il y a pire comme endroit pour dormir, non ? 😉
12. La lune va aussi se coucher près de l’île-volcan Augustin…
13. Un petit air de Mont Fuji, non ? Mais c’est un autre volcan, le Mont Redoubt.
14. En remontant vers Anchorage, petit détour direction Whittier et arrêt au Portage Lake, un joli lac glaciaire.
15. Port de Whittier, au fond d’un fjord de la baie du Prince William.
16. En nous cherchant un coin pour la nuit…
17. Fin de journée sur les montagnes…
Après cette escapade de quelques jours au Kenai, nous voici de retour à Anchorage dans l’attente d’une réponse pour un éventuel changement de vol retour de Mino qui nous permettrait de rester plus longtemps à parcourir ce bel Alaska. On vous tiendra au courant dans la prochaine mise à jour ! 😀
Péninsule du Kenai (1)
Une embellie passagère se dessinant au sud, VivaLaVida a pris le chemin de la péninsule du Kenai, au sud d’Anchorage.
1. Levant à notre campement sauvage, près du Turnagain Pass.
2. Je profite de la lumière matinale…
3. Un “Fireweed” (épilobe) en contre-jour.
4. La brume se lève…
5. … et le soleil inonde notre campement.
6. Sur la route de Seward, un petit lac niché dans une vallée joue au miroir…
7. En revenant d’une marche au Lost Lake, vue sur la baie de Seward et le Golfe d’Alaska.
8. Il fait déjà bien sombre quand j’aperçois ce tétraz des forêts femelle…
9. Les lichens ornent les troncs dans cette forêt bien plus humide qu’au nord.
10. Le climat est plus clément ici au sud, il ne fait “que” -20 à -30°C l’hiver car l’océan tempère le froid polaire. Les arbres sont ainsi nettement plus grands même si leur limite n’excède guère 400 mètres d’altitude.
11. Episode très pluvieux. Nous allons tout de même faire un tour à l’Exit Glacier caché dans les nuages…
12. Les prévisions étant meilleures là-bas, nous prenons la route de Homer et le lendemain, il fait clair. On voit clairement le volcan Iliamna, de l’autre côté du Cook Inlet.
13. Nous dormons au bord de la Kachemak Bay non sans avoir goûté à la célèbre Halibut, la morue d’Alaska, succulente ! 😉
14. Une averse au couchant nous gratifie d’un joli mais bref arc-en-ciel.
15. De l’autre côté de la baie, le soleil bas colore quelques instants les montagnes.
16. Ambiance tranquille à marée descendante.
17. Derniers rayons sur les glaciers…
18. Et pour terminer cette mise à jour, un panoramique de la baie de Kachemak.
Suite de notre découverte du Kenai très bientôt ! 😀
Glaciers & McCarthy Road
Le temps s’annonçant meilleur pour deux jours, je suis allé découvrir la McCarthy Road, qui s’enfonce sur une grosse centaine de km entre de grandes zones glacières. Remontant la route de Valdez pour m’y rendre, j’ai fait un stop pour marcher jusqu’au bas du Worthington Glacier, facilement accessible.
1. Rivière près du Thompson Pass.
2. La langue glacière est partagée en deux par un verrou de granite.
3. En remontant le long du verrou.
4. La glace recule ici aussi chaque année… En 1950, elle allait plus d’un demi kilomètre plus bas.
5. Glace sculptée par la fonte…
6. En remontant la McCarthy Road, à la confluence de deux belles rivières…
7. La route traverse des paysages de taïga magnifiques, entre forêt de petits “spruces” et marais…
8. … ou encore de nombreux petits lacs.
9. Arrivé à McCarthy – enfin… de l’autre côté de la rivière qu’on traverse par une passerelle piétonne pour atteindre ce petit bled – je dormirai au pied du gigantesque Roos Glacier, près du lac dans lequel finit sa langue glacière longue de plus de quarante kilomètres.
Profitant de la lumière de fin d’après-midi, j’enfourche le VTT pour aller découvrir la Kennicott Mine, l’une des plus grandes mines d’Alaska exploitée au début du siècle dernier.
10. Ce patrimoine historique est en cours de rénovation.
11. La construction du moulin proprement dit est gigantesque. Même ce panoramique de 6 images assemblées peine à vous le montrer.
12. Plusieurs bâtiments annexes l’entourent…
13. … dont la centrale thermique qui produisait l’électricité nécessaire dans une véritable centrale à charbon.
14. Les quatre immenses chaudières sont impressionnantes !
15. Cette mine est construite sur la moraine latérale du Roos Glacier qui descend plus de 5 km en aval. Elle était alimentée en minerai par plusieurs mines alentours, certaines desservies par des monte-charges à câble.
Le lendemain sera une rude journée: j’ai décidé de remonter le glacier aussi loin que je pouvais. J’ai fait plus de 42 km, à VTT d’abord, à pied ensuite. Je n’arriverai pourtant guère qu’à la moitié de la langue glacière…
16. Un panoramique de 8 images pour tenter de vous montrer cette immensité. A lui seul, ce glacier est plus grand que Rhode Island et plus de deux fois long comme le glacier d’Aletsch! Et c’est loin d’être le plus grand glacier d’Alaska.
17. Retour par la McCarthy Road et même là, je trouve une vache fribourgeoise !! 😀
18. VivaLaVida volerait presque..?! 😉
19. C’est en fait un pont haut et étroit qui enjambe une profonde gorge. Il a été construit en 1905 pour la voie de chemin de fer qui permettait d’acheminer du charbon à Kennicott et d’en descendre l’or extrait.
20. Hutte de castor dans un étang proche de la route.
21. VivaLaVida approche de son campement du jour…
22. … au bord d’une belle rivière… Au fond, la calotte de glace, c’est le Mount Wrangell, un volcan-dôme !
23. … dans laquelle la pêche au saumon va bon train. Il y avait une petite dizaine de ces attrape-saumons qui tournent entraînés par le courant. Les saumons qui remontant la rivière sont “cueillis” par les épuisettes et finissent immergés dans l’un des flotteurs.
24. J’aperçois encore le grand dôme qui donne naissance au Roos Glacier, à plus de 90 km à vol d’oiseau.
25. Le couchant sera beau avec les premiers nuages du mauvais temps arrivant à nouveau…
La pluie me suivra à nouveau plusieurs jours durant. J’ai donc pris la direction d’Anchorage pour quelques travaux de maintenance sur VLV et préparer ces dernières mises à jour avant l’arrivée de Mino qui aura atterri quand vous découvrirez ces lignes. 😉
D5 Creation