canyon
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Promenades d’Utah…
Durant le Memorial Day Weekend, tout étant fermé, j’ai occupé l’attente pour les travaux mécaniques de VivaLaVida en allant découvrir quelques canyons alentours.
1. Je remonte Mill Creek par un jour de pluie…
2. .. et découvre cette jolie petite chute.
3. Plus haut, c’est une caverne dont les traces de suie sur la voute attestent qu’elle servait d’abri aux indiens.
4. Le lendemain, je vais découvrir le Negro Bill Canyon, redénommé depuis avec un nom imprononçable pour des raisons de « politiquement correct ». Le printemps inhabituellement pluvieux dans cette région propose plus d’eau et de verdure qu’il est courant ici.
5. Arrivée à la grande Morning Glory Arch.
6. C’est un lieu où les touristes s’offrent quelques sensations en faisant un rappel d’une quarantaine de mètres.
7. C’est assez aérien avec une seconde partie de rappel loin de la paroi en léger surplomb.
8. Contre-jour sur cette arche géante.
9. En remontant plus haut dans Negro Bill Canyon, largement fleuri.
10. Les cactus « palette » proposent autant des fleurs jaunes que roses.
11. Petite chute au pied des parois.
12. Celle-ci à des allures de lys…
13. Plus haut dans le canyon, l’eau file sur la sandstone.
14. Le lieu est sauvage et désert malgré la foule de Memorial Day.
15. Dernière compo avant de redescendre vers VLV et reprendre la route vers Salt Lake City pour effectuer les travaux sur VLV.
A très bientôt. 😀
Pétroglyphes d’Arizona et du Nevada.
VivaLaVida est allé découvrir un autre accès au Grand Canyon, toujours sur la Rim nord mais plus à l’ouest.
1. Cactus dans la neige…
2. Après avoir descendu Whitmore Canyon, j’arrive au bout de la piste, env. 250 mètres au-dessus du Colorado.
3. Le Grand Canyon est là aussi magnifique.
4. Le site est intéressant car il présente une large coulée de lave, bien visible sur ce panoramique (assemblage de 3 images). Il y a eu plusieurs coulées de lave successives, la première il y a environ 170’000 ans qui a créé un lac temporaire de 80 mètres de profond, la lave obstruant le Grand Canyon. Ce lac s’est maintenu env. 20’000 ans avant que la lave cède, créant un raz de marée gigantesque en aval. Depuis, il y a eu sept coulées, la dernière il y a env. 20’000 ans. Vous trouvez VivaLaVida dans l’image qui donne l’échelle ? 😀
5. A gauche du promontoire duquel j’ai pris l’image précédente, il y a un large effondrement qui laisse voir de belles parois de basalte en orgues. Il fait sans doute env. 500 mètres de diamètre et pas loin de 200 de profondeur.
6. Détails de la falaise avec une cascade qui a creusé son chemin.
7. Juste pour le témoignage, la photo n’est pas excellente, un « bip bip » surpris dans le micro-climat plus chaud du fond du canyon.
8. En remontant la piste, je passe près d’une petite piste de campagne. Les habitués ne manquent pas d’humour avec ce panneau « Withmore International Airport » et les deux petits escaliers mobiles… 😉
9. VLV près de l’ancienne école de Mount Trumbull. Construite en 1922, elle a été brûlée par des vandales en 2000 et reconstruite à l’identique en 2001. C’était la seule école de cette région où les premiers collons sont arrivé en 1916, cultivant des céréales et des haricots jusqu’en 1934 où le climat est devenu nettement plus sec. Dès lors, ils se sont reconvertis dans l’élevage de bovins et ovins, beaucoup quittant les lieux. L’école a été en fonction jusqu’en 1968 où elle a été fermée, faute d’un nombre suffisant d’élèves. Le dernier habitant à l’année de cette région s’est éteint en 1984. Depuis demeurent quelques ranch disséminés et habités qu’à la bonne saison.
10. Petit détour par Little Black Mountain, un site de pétroglyphes intéressant.
11. La ligne presque horizontale est orientée exactement dans l’axe du solstice d’hiver; le 21 décembre, le soleil se lève juste au-dessus de son extrémité est.
12. L’un des gros blocs du site.
13. Détails…
Après cette incartade en Arizona, j’en ai fait une autre au Nevada pour passer la soirée avec mon ami Christian qui était quelques jours à Las Vegas pour le CES. Sur la remontée vers l’Utah où devait m’être envoyé un nouveau compresseur pour VLV (l’actuel en étant à sa 4ème panne…), je me suis arrêté à la Valley of Fire, un petit State Park pas loin du lac Mead.
14. Arch Rock.
15. Il y a aussi passablement de pétroglyphes, ici ceux de Altalt Rock.
16. Altalt Rock encore.
17. Ceux-ci sont dans Mouse’s Tank Canyon.
18. La route qui monte au White Domes.
19. La sandstone est veinée de différentes couleurs minérales.
20. Comme une vague pétrifiée…
21. Veinages…
22. Windstone Arch, plutôt inhabituelle dans l’alcove qui l’abrite.
23. Fin d’après midi sur la Valley of Fire.
Voilà pour aujourd’hui. Suite du voyage dans quelques jours… 😀
Zion National Park…
Alors que je suis déjà venu quelques fois en Utah, je n’étais jamais passé par Zion. Montagnes dont le tiers supérieur est constitué de Navajo sandstone, c’est un lieu très touristique et j’ai profité de la hors saison pour le découvrir.
1. Remontée du Zion Canyon, accessible par une route.
2. Les cottonwood n’ont plus de feuilles à cette saison.
3. Angel Landing. Pour ceux qui connaissent, y monter alors que le rocher est recouvert de neige et de glace est assez… comment dire… aérien ! 😉 Il faut dire qu’il y a quelques centaines de mètres de vide de chaque côté et que certains passages ne font guère plus d’un mètre cinquante de large.
4. Sur la West Rim trail…
5. En haut à gauche, l’arrête par laquelle on accède à Angel Landing.
6. J’atteins la Navajo Sandstone et sa couleur claire caractéristique.
7. Contre-jour…
8. Vue du Zion Canyon en fin d’après-midi.
9. Là, c’est depuis mon campement… 😀
Le lendemain matin, après avoir obtenu le permis obligatoire car la marche est carrément engagée, je suis parti pour une longue sortie d’une vingtaine de kilomètres. Plutôt qu’une marche, je devrais dire un gymkhana ! A part les deux premiers km, c’est remonter le cours d’un torrent, en crapahutant de gros blocs, montant, descendant, traversant une quinzaine de fois l’eau à 3°, patinant sur la neige et la glace, sans soleil… Bref, un truc à ne pas recommander à n’importe qui, en particulier à cette saison. D’ailleurs, le ranger m’a regardé avec des yeux surpris quand je lui ai demandé le permis, me disant : « Voulez-vous vraiment y aller à cette saison ? ». 😀
Pourquoi cette marche me direz-vous. Pour aller découvrir un slot canyon assez exceptionnel, le « métro » comme ils l’appellent par ici.
10. Alors qu’il reste environ 2 km, le canyon est encore ouvert et de petites cascades descendent les escaliers de roche.
11. La cascade la plus connue, à moins d’1 km du slot canyon.
12. Voici l’entrée du slot canyon avec sa forme caractéristique qui lui a valu son nom.
13. Les crues de la rivière ont creusé une sorte de boyau en forme de tube.
14. Le « virage » depuis l’aval.
15. De petites cascades ont creusé une succession de marmites où l’eau est de couleur émeraude.
16. Plus haut, le canyon se réouvre avant de se refermer. Il faut du matériel d’escalade pour continuer.
17. Belles marmites.
18. Le virage depuis l’amont.
19. En ressortant de cet incomparable canyon…
Voilà pour aujourd’hui. J’ai fait une petite pause le lendemain car les courbatures chauffaient bien les cuisses ! 😉
Suite à venir dans quelques jours…
Bryce Canyon en hiver…
Finalement, n’étant pas très loin de Bryce Canyon, la neige tombée m’a donné envie d’aller le découvrir dans son habit d’hiver…
1. Départ le jour de Noël. Moins froid que le soir précédent mais il neige dans un blizzard qui a formé de petites congères en me berçant toute la nuit… 😉
2. Petit lac le long d’une route secondaire, entre deux averses de neige…
3. Il est suffisamment grand pour ne pas encore avoir complètement gelé. J’y ai vu deux grands aigles, sans doute à l’affût de quelques poissons à manger.
4. En arrivant près de Bryce, je vais d’abord découvrir un cayon secondaire, moins connu mais pas moins joli.
5. Il a été en partie creusé par l’eau d’un canal d’irrigation construit en amont par les Mormons il y a une centaine d’années.
6. Triple arche sur une arrête.
7. La cascade a gelé ou presque…
8. J’arrive sur les hauts de Bryce Canyon entre giboulées cinglantes et ciel bleu. Il fait -9° et pour une fois, il n’y a pas grand monde sur place.
9. Alors que j’y descends, les giboulées donnent une atmosphère hivernale…
10. Puis la giboulée s’estompe…
11. Les contrastes blanc-rouge donnent un visage très différent de ce lieu exceptionnel…
12. La nuit suivante a été l’une des plus froides que VivaLaVida ait eu à endurer : -23° à son thermomètre. L’huile d’olive a figé dans le placard, c’est dire… 😉
13. Le vent crée des nuages qui provoquent de la neige sur les montagnes alors que le reste du ciel est plutôt dégagé.
14. Je vais marcher dans un canyon annexe du Red Canyon, pas très loin de Bryce et moins connu mais tout aussi intéressant à mes yeux.
15. Les formations de hoodoos sont partout.
16. Je découvre même cette arche sans nom.
17. Plus de vingt centimètres de poudreuses sont tombés dans ce désert.
18. Et il neige toujours sous les giboulées, alors que le vent souffle presque en tempête.
19. En redescendant vers VLV en fin d’après-midi.
20. Voilà les conditions de route que nous avions à presque 3’000 mètres d’altitude, près de Cedar Break, inaccessible à cause de la neige.
21. En redescendant vers des altitudes plus clémentes, un exemple de décoration lumineuse dont raffolent les américains (je crois que c’est Phil qui le mentionnait dans un commentaire, non ?) 😉
Changement de décors dans la prochaine update… 😉
Ruines et canyons
Lors d’une petite rencontre avec Tom, alias Zeta sur le forum Sportsmobile, il m’a conseillé le HovenWeep National Monument, un site où sont regroupées différentes ruines Anasazi. Lorsque je m’y suis rendu, il pleuvait mais j’ai tout de même découvert sept sites différents.
1. Les Twin Towers, sur le site principal en Utah.
2. Le Hovenweep Castle et la Square Tower. Ces sites étaient tous sur de sources et on vraisemblablement été construits pour protéger ces sources. Ils ont tous été construits entre 1’220 et 1’280, ont été habités par trois générations avant d’être abandonnés pour une raison inconnue.
3. Hovenweep Castle, formé de deux tours en fer à cheval et un grand bâtiment principal.
4. On passe au Colorado, juste à une dizaine de kilomètres, avec le site de Holly. Etonnant comme ces bâtisseurs étaient capables d’ancrer des fondations sur des blocs de sandstone.
5. En me promenant dans le canyon de Holly, j’ai repéré ce pétrographe symbolisant le soleil.
6. Voici la ruine de Horseshoe, avec cette maison en forme de sabot de cheval à double rangée de murs.
7. Plus loin, le Cutthroat Castle – littéralement Château coupe-gorge. Pourtant, les indiens Anasazi étaient des fermiers, pas des guerriers.
8. Une fenêtre bien conservée. La couverte – une grand pierre plate – est assurée avec deux perches de Jeniper.
9. Au pied du bloc de sandstone sur lequel est érigé le château, il y a d’autres constructions, probablement des greniers.
10. Pas loin de là, un pétrographe connu : Painted Hands. Il date comme ces ruines du 13ème siècle.
11. Sur le site de Cajon, à nouveau en Utah, la source existe toujours et était protégée par ces deux murs.
12. Quelques pétroglyphes dans le cayon de Cajon.
Une pièce commandée pour VLV n’étant toujours pas arrivée, je suis allé passer quelques jours dans le South San Rafael Swell, région splendide qui contient de nombreux canyons.
13. Il fait plutôt gris et bien froid quand je rentre dans Crack Canyon.
14. Il ne s’agit pas vraiment d’un slot canyon mais certaines portions comportent de beaux surplombs creusés par les Flash Flood.
15. Voici la partie la plus étroite.
16. Colonnes sculptées par le vent et l’eau…
17. Couleurs de la sandstone…
18. Marmite…
19. Fin de journée sur Temple Mountain avec finalement un rayon de soleil…
Suite de ma découverte du San Rafael Swell bientôt. 😀
Canyonlands encore…
Ne pouvant risquer de me planter, j’ai préféré renoncer à franchir le col qui me mènerait de l’autre côté des La Sal Mountains et me suis rendu au Warner Lake en les contournant. J’avais déjà découvert ce petit lac de montagne lors d’un précédent voyage et le voir dans son habit d’hiver me tentait bien.
1. Lumière de fin de journée sur le Warner Campground, désert à cette saison évidemment.
2. Le joli Warner Lake en fin d’après-midi.
3. Comme les prévisions météo indiquaient -12°C à Moab, plus de 1’000 mètres plus bas, je suis redescendu pour me toruver un coin où camper moins exposé au froid. La vue sur Canyonsland et les Henry Mountains, à plus de 140 km, était splendide.
4. J’ai trouvé un endroit abrité au-dessus de Sand Flat, près d’un point de vue sur Castle Valley, comme un tableau du Far West au couchant…
Le lendemain, séance soudage car j’ai découvert que le suport du module de préchauffage moteur était cassé, ce dernier reposant sur la plaque de protection. Encore et toujours les vibrations de la piste… Je suis donc parti tard pour remonter Long Canyon.
5. Le Colorado reflète la Moab Rim.
6. En remontant Long Canyon, avec les La Sal Mountains enneigées en arrière plan
7. Le fameux passage dans Long Canyon ; arrêt photo souvenir obligatoire ! 😉
8. Le lendemain matin, levé tôt pour aller à Mesa Arch au levé du soleil. Une photo que je ne suis pas le premier à faire mais que j’aime bien…
9. VivaLaVida a ensuite descendu la Schafer Trail pour se rendre sur la White Rim Trail. Belle dérupe parmi les parois verticales ! VLV est bien petit là haut milieu…
10. L’un des méandres du Colorado depuis la White Rime Trail.
11. Petit autoportrait à Musselman Arch, assez aérien… 😉
12. Les tours qui apparaissent sous Mesa Arch, mais depuis le bas cette fois.
13. L’un des gigantesques surplombs que franchit la White Rim…
14. En plein Canyonlands, il y a des canyons partout et plusieurs arches. La White Rim Trail tient son nom de la couche de calcaire claire qu’elle suit sur 150 km.
15. Depuis le Whitecrack Campground où je passerai la première nuit, le couchant sur les Needles, à plus de 30 km de là, est splendide.
16. Sous les fenêtres de VivaLaVida aussi !
17. Presque les mêmes couleurs au levant…
18. Encore l’un de ces gigantesques surplomb que franchit la piste, avec Candelstick Butte en arrière plan.
19. Un petit slot canyon que j’ai visité au bord de la piste…
20. Je retrouve la Green River…
21. Pause casse-croûte à Potato Bottom.
Suite et fin de la White Rim Trail dans le prochain update.
Retour de Floride…
Après quelques jours passés sur le Golfe du Mexique, j’ai reçu le message tant attendu : mes papiers définitifs sont arrivés !
J’ai donc quitté l’océan pour remonter sur Atlanta, non sans prendre de petites routes avec quelques détours. J’ai alors essuyé la vague de froid qui a fait une vingtaine de morts en Amérique du Nord, avec des -47° dans l’Est notamment.
1. Un marais au bord de la route.
2. Une buse pattue aperçue lors de ma pause repas. Pour résister aux -9° ambiants, elle a gonflé ses plumes…
Passant en Alabama, j’ai fait un petit crochet par l’extrême ouest de la Géorgie pour visiter Providence canyon, un mini Bryce Canyon… J’y suis arrivé vers 14h30 et il faisait -8°, le maximum de cette journée.
3. Le sentier d’accès jonché de fleurs de glace. Pour donner l’échelle, les tiges de glace font env. 10 cm de haut..!
4. Au fond de ce joli petit canyon, malheureusement avec une lumière difficile (pano de trois images verticales).
5. Je vous le disais, il ressemble un peu au célèbre Bryce Canyon… (pano de deux images verticales).
6. Vue depuis le sommet (pano de quatre images verticales).
Comme j’en suis ressorti vers 16h30, j’ai quitté le goudron pour aller chercher un coin pour la nuit. J’ai suivi une « dirt road » et suis tombé sur une ancienne tour de guet contre les incendies. D’habitudes, leur base est entourée de grillage barbelés qui en interdisent l’accès, ce qui n’était le cas de celle-ci. J’ai donc profité de l’occasion pour la gravir, en prenant des précautions car les marches en bois étaient bien pourries, plusieurs manquant même…
7. VivaLaVida sous un angle inhabituel…
8. Vue sur la forêt alentours…
J’ai ensuite continué les petites routes de terre et après une trentaine de kilomètre, j’ai trouvé un coin pour dormir, à côté d’un étang, qui m’a réservé une belle surprise. Alors que j’étais dehors pour photographier VLV sous le joli couché de soleil, j’ai entendu un bruit inhabituel. J’ai tendu l’oreille… Oui, c’était bien le bruit d’un animal rongeant quelque chose. La nuit tombant, j’ai filé chercher les jumelles et j’ai essayé de le localiser pendant une dizaine de minutes, sans succès. Puis j’ai entendu un « plouf », toujours sans parvenir à le localiser jusqu’à… mais oui, s’en est un !.. découvrir un castor nageant dans l’étang en tirant le petit arbre qu’il venait d’abattre ! Il faisait tellement noir que je n’ai pu le photographier pour vous le montrer. Mais je l’ai vu arriver près de l’entrée de sa hutte et plonger pour y entrer. Puis je l’ai entendu se secouer pour s’égoutter puis amener le petit arbre à sa compagne, échangeant de petit cris attendrissant. Il est alors ressorti et est reparti traverser l’étang, disparaissant dans la pénombre… Je l’ai entendu plus tard continuer à ronger dans le nuit noir. Ce fut une belle émotion de voir mon premier castor en liberté..! 😉 Elle m’a fait oublier le froid (-12° alors) et je n’ai pas regretté la débattue que je me suis faite en retournant dans VLV. Cette nuit, il a fait -19.6° au thermomètre de VLV, la nuit la plus froide jusqu’à présent.
9. La photo qui m’a valu cette belle surprise…
J’ai rejoins Atlanta le lendemain et y ai effectivement trouvé mon permis de conduire définitif ainsi que le Title à mon nom, ultime sésame à mon vrai départ. Sans pouvoir inviter la famille de Colin en partie malade, j’ai donc pris mon vrai envol le lendemain, avec quelques imprévus dès le premier soir, à découvrir bientôt… 😀
D5 Creation