neige
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Vacances d’automne (1)
Emile en vacances avec moi une semaine, nous décidons d’aller profiter des couleurs de l’automne sans faire trop de route puisque nous n’avons que 5 jours pour voyager. La destination sera les Hautes-Alpes, à cheval sur la France et l’Italie.
1. Après une demi-journée de route, nous arrivons dans la région du Mont-Cenis et son lac en fin de journée.
2. Alors qu’il a fait beau sur toute la route, le vent d’est souffle un brouillard depuis l’Italie qui monte petit à petit, enveloppant VivaLaVida.
3. En montant jusqu’à 2’200 m, nous profitons encore de quelques instants hors des nimbes.
4. Mais une demi-heure après, voilà le brouillard qui nous rattrape.
5. Le temps de nous trouver un bivouac pour la nuit et nous sommes isolés par les nuages pour une nuit tranquille mais fraîche.
6. La perturbation de la nuit a fait disparaître le brouillard et à joliment saupoudré les sommets de neige fraîche.
7. Quelques trouées laissent passer la lumière…
8. … et VLV reprend la piste pour rallier le lac.
9. Nous empruntons la piste qui passe à l’ouest du lac…
10. … piste que nous n’avions pu emprunter en juillet, une barrière en barrant désormais l’accès du 1er juillet au 15 septembre.
11. Les averses se succèdent et le vent souffle toujours fort.
12. Mais nous allons nous promener au bord du lac, histoire de jouer avec Emile et, pour moi, de chercher quelque composition.
13. …
La suite du récit dans quelques jours…
Highlands I – F26 / F910
1. Après avoir fait le plein de VivaLaVida (avec le diesel à plus de 2.20 le litre, c’est plus de 370.- le plein !), nous entamons la traversée des Highlands vers le Nord-Est via la piste F26 puis F910 qui passe au nord du Vatnajökull.
2. Nous prendrons deux jours pour rallier le site d’Askja au travers de paysages magnifiques et immenses.
3. …
4. …
5. …
6. …
7. Giboulée…
8. Notre piste…
9. …
10. …
11. Après presque 200 km exclusivement minéraux, revoici un peu de couleurs végétales…
12. A 800 m, la neige est proche.
13. La mousse croît le long des sillons creusés par l’eau qui ruisselle en surface, formant des formes géométriques.
14. Le ciel finit par s’ouvrir un peu au nord.
15. L’occasion pour Emile de se dégourdir les jambes ! 😉
16. …
17. …
18. Alors que nous empruntons la variante sud de la F910 en prenant de l’altitude, le temps se dégrade et la neige recouvre rapidement la lave.
19. Alors qu’il neige, VLV est la seule note un peu colorée de ce paysage.
20. Paysage naturellement monochrome.
21. …
Nous passons une nuit froide pas loin du refuge de Kistufell, proche de l’extrémité nord du VatnaJökull.
Suite du périple de VivaLaVida tout bientôt ! Merci de votre fidélité.
Escapade valaisanne et… Bonne Année 2018 !
Au début novembre, nous sommes allés faire découvrir quelques coins du Valais à VivaLaVida.
Départ pour le Sanetsch, à 2’200 mètres, et son splendide lapiaz. Les premières neiges récentes ne nous permettront pas de descendre au lac du Sénin, de belles congères coupant la route après le col.
1. Lever sans beaucoup de couleurs…
2. VivaLaVida au col, là où nous avons dormi.
3. Glace sur le calcaire.
4. La vue au sud sur de grands sommets alpins : Dent Blanche, Cervin, Zinal Rothorn, Obergabelhorn, Dent d’Hérens…
5. La vie s’accroche…
6. Les premières neiges ont laissé un patchwork sur les pierriers…
7. Névés…
8. Après le petit-déjeuner, le soleil se fait plus présent et on part se promener en famille.
9. Le grand lapiaz, une curiosité géologique créée après le retrait du glacier de Tsanfleuron, est splendide.
10. Mont Gond.
11. Panorama à couper le souffle !
12. Vers le lac de Sénin.
13. Portrait de famile 😉
14. VivaLaVida sur la petite route…
15. Le tunnel d’accès au col : 3.30 max, tout juste pour VLV !
16. Quand la montagne écrase les mayens de Tsandra.
En ce 31 décembre, il est temps pour nous de vous adresser nos meilleurs voeux pour 2018 ! On vous souhaite le meilleur : une bonne santé, des étoiles dans les yeux, de beaux voyages ici ou ailleurs, et quantités de nouvelles aventures enrichissantes.
A l’année prochaine pour la suite des aventures de VivaLaVida ! 😀
Alpine Loop…
L’Imogene Pass n’est pas la seule piste tracée dans ces montagnes, loin s’en faut. Je suis passé par Ouray acheter quelques victuailles fraiches avant de parcourir une partie de la Alpine Loop, boucle alpine en français, une piste que certains amateurs de Jeep aiment à découvrir.
1. Dans Ouray plus encore qu’à Telluride, on se croit un siècle en arrière !
2. Ici, l’opéra d’époque.
3. Les Red Mountains qui portent bien leur nom, depuis mon campement.
4. Le lendemain, VivaLaVida commence par la route du Gray Copper Gulch, au milieu des Red Mountains.
5. C’est la couleur de l’oxyde de fer qui a évidemment donné leur nom à ces montagnes.
6. Les couleurs sont impressionnantes !
7. Alors que sur les montagnes voisines, la concentration de minerai ferreux n’est pas aussi importante.
8. Au premier col (3’800 m), un petit lac m’attend…
9. Un peu plus loin, une autre gouille et les sommets poudrés par la neige de la nuit.
10. Lake Como, le plus grand du coin.
11. VLV encaisse l’altitude sans broncher.
12. Averse de neige à 3’900 mètres, au California Pass.
13. Descente de l’autre côté alors que l’averse s’éloigne.
14. J’ai délaissé VLV quelques heures pour marcher vers une zone marécageuse.
15. Tourbières d’altitude…
16. Partout, des vestiges miniers laissent leur trace. Ici, une mine typique, avec la langue de déchets extraits.
17. Approche de l’entrée, ici de Silver Queen Mine…
18. … que voici. Toutes on été fermées pour éviter les accidents.
19. Jolie surprise : j’ai enfin pu immortaliser le portrait d’un adorable pika, si vif qu’il est presque impossible à photographier.
20. Il vit dans les pierriers et s’y faufile à toute vitesse.
21. Nouvelle averse de neige à 3’960 mètres.
22. Petit lac alpestre.
23. Descente. Je n’ai croisé que deux Jeep ce jour-là…
nbsp;
24. Pour mon frère et juste comme témoignage car la photo est bien mauvaise : un aigle royal.
25. Et un autre rapace que je n’ai pas identifié avec certitude.
26. Bien sûr, il y a plein de marmottes..!
27. Biotope alpin.
28. En quelques minutes, la piste est recouvert de grêle…
Bon, suite de l’Alpine Loop dans la prochaine mise à jour, en espérant ne pas trop vous lasser avec toutes ces images de landes alpines…
Retour en Caroline du Nord
Après presque une année et demi, VivaLaVida a retrouvé le lieu duquel il était parti.
1. Dernière portion de route hivernale dans les Smoky Mountains.
2. Réveil dans la forêt enneigée.
Avant de revenir en Suisse pour quelques jours, j’ai passé une journée de détente avec l’équipe de U-Joint Offroad à l’occasion d’une chute de neige peu commune dans cette région.
3. A l’assaut des routes forestières !
4. Neil est à l’échauffement !
5. Premiers coups de pagaie.
6. Surf.. 😉
7. Il essaie de se lever…
8. Réussi ! 😀
9. Il faut s’entraider, pas vrai ?
10. V4, le véhicule très spécial de Chris.
Mon séjour en Suisse s’est bien passé malgré le rythme très soutenu des repas avec famille et amis. Une période de repas un peu plus frugaux s’impose… 😉
J’ai retrouvé une équipe à un camping de groupe organisé par U-Joint Offroad sur le week-end de Pâques.
11. Camping avec bien quelques vans dans un temps presque printanier.
12. Mathys, l’ainée de Chris et Jennifer. Choupette, non ? 😉
13. Et les deux jumeaux : 1 an aujourd’hui même !
14. Nathan et sa fille ainée qui profite du feu pour griller des marshmallow 😀
Voilà pour ce petit update. Le blog va cependant rester encore tranquille quelques temps, des pièces mettant plus de temps que prévu à arriver, me faisant rester dans la région pour finir les travaux sur VLV.
A bientôt toutefois… 😀
La traversée vers l’est continue…
Toujours au Nouveau Mexique, j’ai traversé la région de El Malpais – “le mauvais pays” – site volcanique qui a répandu une large coulée de lave il y a env. 3’000 ans…
1. Un tunnel de lave révélé par l’effondrement partiel de sa voute. Son accès était fermé pour protéger des chauves-souris qui y passent l’hiver.
2. Vue sur la gigantesque coulée de lave de El Malpais, volcan de type hawaien. Elle s’étend sur près de 50 kilomètres.
3. La Ventana Arch, l’une des plus grande arche naturelle du Nouveau Mexique.
4. Le Pueblo Acoma sur sa colline de sandstone. Je n’ai pas pu le visiter, l’accès étant réglementé, payant et… suspendu pour l’hiver !
5. Plus loin, le Pueblo Laguna Library et son église de type hispanique.
6. Le lendemain matin, je me suis réveillé sur la caldera de Valdez, reste d’un gigantesque volcan qui s’est effondré sur lui-même. Cette caldera fait 21 km de diamètre !
7. Beau ciel alors qu’il reste de la neige à plus de 2’700 mètres d’altitude. Pourtant, depuis 5-6 ans, le lieu ne reçoit plus les habituels 2-3 mètres de neige hivernaux…
8. East Fork River, en français “le bras de l’est”.
9. En s’effondrant, le volcan a répandu une quantité incroyable de tuf sur près de 80 km alentours, parfois plus de 200 mètres d’épaisseur. C’est dans un canyon creusé dans ce tuf que se situent les Bandelier Dwellings, des habitats troglodytes. Outre les cavités dans le tuf, les indiens ont construit des maisons au pied des parois. Notez les lignes de trous horizontales qui permettaient de fixer les charpentes sur la paroi.
10. Cavités naturelles.
11. Elles ont été reliées par des passages creusés dans le tuf. Notez la suie qui recouvre toujours les voutes.
12. Au fond du canyon, les ruines d’un impressionnant pueblo de forme semi-circulaire.
13. Un habitant des lieux qui s’est laissé approcher, ce qui est plutôt rare pour un pic.
14. Plus haut dans le canyon, une kiva – une chambre de rituels et cérémonies – retrouvée presque intacte sous un grand surplomb ; seul le toit a été reconstruit il y a une soixantaine d’année. Elle est à 45 mètres au-dessus du canyon et il faut gravir de longues échelles pour y parvenir.
15. Petit détour en Oklahoma pour découvrir l’œuvre originale d’un collectif artistique : 10 veilles américaines plantées dans le sol par l’avant…
16. Assez originale, il faut bien le dire. Dommage, j’y suis arrivé un peu tard, la lumière n’était pas top…
17. Lever hivernal au milieu du champ d’éoliennes dans lequel je me suis arrêté pour la nuit. Il soufflait un fort blizzard (annoncé entre 70 et 90 km/h !) et la température réelle était de -8°…
18. Conditions de route dantesques ! La Freeway n’est qu’un tapis de glace, les quelques centimètres de neige tombé durant la nuit ayant été tassés par les camions avant de geler. VivaLaVida a parcouru près de 700 km dans ces conditions, un peu fatiguant pour son conducteur…
19. Le lendemain, en Arkansas, ce n’est guère mieux : neige toute la journée pour 650 km. J’ai arrêté de compter les véhicules sortis de la route à 50…
20. Ca s’améliore un peu alors que je traverse le Mississipi à Memphis TN.
21. Sans trop le montrer, cette mise à jour relate d’un trajet de trois jours et plus de 2’000 km dans des conditions vraiment difficiles. Après un arrêt à Maryville TN pour manger avec un couple d’amis, j’ai retrouvé la neige sur la route pour traverser les Appalaches mais suis arrivé dans la région d’Asheville sans encombres.
Je serai sur le départ vers la Suisse quand vous découvrirez ces lignes…
Ce blog va donc être tranquille pour quelques semaines… mais je vous dis à bientôt pour la suite du parcours de VivaLaVida, dès avril sans doute!
Merci de me suivre ainsi, ça me fait toujours très plaisir de découvrir vos commentaires, comme une sorte de lien perdurant en mon pays d’origine… 😉
de l’Utah à l’Arizona…
J’ai passé les derniers jours de l’année entre Zion et Gooseberry Mesa, non loin de là.
1. La bas du Zion Canyon est largement ouvert, avec de magnifiques falaises.
2. Au fur et à mesure qu’on le remonte, il se ressère doucement.
3. Puis brusquement, à cause d’un changement de roche, il se transforme en “narrow”, un boyau profond pas plus large que le lit de la rivière.
4. Certaines parois pratiquement verticales font plus de 600 mètres de haut, impressionnant !
5. Sur la Kolob Terrace Road alors qu’il commence à neiger… Quelques km plus loin, je sortirai de la gonfle une Subaru de deux français et deux belges, joliments plantés dans la neige profonde ; sans VivaLaVida, ils y auraient passé la nuit, plus personne n’étant là-haut à cette saison. un peu inconscients sur le coup, sans même un sangle de remorquage…
6. J’ai passé mon réveillon sur Gooseberry Mesa, sous la neige… 😀
7. Au matin, il y a une dizaine de centimètres tout frais.
8. La vue sur les montagnes de Zion se dégage…
9. Malgré la neige tombée la nuit précédente, je tente d’atteindre un point de vue sur la rim nord le Grand Canyon. C’est un coin vraiment peu fréquenté car difficile d’accès via une piste de 140 km, boueuse à souhait pour sa première partie, rocheuse et carrément défoncée pour les 30 derniers kilomètres et fermée en hiver. Grâce aux capacités de VLV, j’y parviens toutefois en fin d’après-midi alors que la lune se lève.
10. Assez aérien là ! Je suis sur une vire de 50 cm qui surplombe le vide, dans une paroi vraiment verticale… Mais c’était le seul moyen de vous montrer le Colorado, 880 mètres plus bas exactement ! 😀
11. Lumière chaude des derniers rayons dans cette atmosphère hivernale.
12. La neige tombée quelques heures auparavant dessine une sorte de patchwork sur la sandstone.
13. Le campement sera glacial sous la nuit claire…
14. Les gouilles gèlent sur la sandstone, avec de belles textures. Ici, des galets de glace…
15. Descente le jour suivant au fond du canyon pour voir les Lava Bed Rapids, les rapides les plus difficiles de tout le fleuve Colorado. Le sentier, parfois inexistant, est très raide dans une coulée de lave qui rend la marche dangereuse, les cailloux de lave roulant comme des billes sous les pieds, et avec même un peu de grimpe par endroit, heureusement pas trop difficile car seul je n’aurais pas passé sinon. Un trek à ne pas recommander à tout le monde en tout cas !
16. Voici les rapides en question, sans soleil à cette saison. Difficile de vous montrer l’échelle tant le canyon est grand mais c’est assez impressionnant. Quelle puissance ! Je comprends qu’il y ait un chemin de portage pour les canoës…
17. La profondeur de ce canyon est juste incroyable, on est vraiment petit là au fond !
18. Petite plage en amont des rapides.
19. J’entame la longue remontée. En haut à gauche, c’est Toroweap Point, là où je vais, 880 mètres plus haut ! 😀
Suite de la découverte de cette partie du Grand Canyon à venir bientôt !
Bryce Canyon en hiver…
Finalement, n’étant pas très loin de Bryce Canyon, la neige tombée m’a donné envie d’aller le découvrir dans son habit d’hiver…
1. Départ le jour de Noël. Moins froid que le soir précédent mais il neige dans un blizzard qui a formé de petites congères en me berçant toute la nuit… 😉
2. Petit lac le long d’une route secondaire, entre deux averses de neige…
3. Il est suffisamment grand pour ne pas encore avoir complètement gelé. J’y ai vu deux grands aigles, sans doute à l’affût de quelques poissons à manger.
4. En arrivant près de Bryce, je vais d’abord découvrir un cayon secondaire, moins connu mais pas moins joli.
5. Il a été en partie creusé par l’eau d’un canal d’irrigation construit en amont par les Mormons il y a une centaine d’années.
6. Triple arche sur une arrête.
7. La cascade a gelé ou presque…
8. J’arrive sur les hauts de Bryce Canyon entre giboulées cinglantes et ciel bleu. Il fait -9° et pour une fois, il n’y a pas grand monde sur place.
9. Alors que j’y descends, les giboulées donnent une atmosphère hivernale…
10. Puis la giboulée s’estompe…
11. Les contrastes blanc-rouge donnent un visage très différent de ce lieu exceptionnel…
12. La nuit suivante a été l’une des plus froides que VivaLaVida ait eu à endurer : -23° à son thermomètre. L’huile d’olive a figé dans le placard, c’est dire… 😉
13. Le vent crée des nuages qui provoquent de la neige sur les montagnes alors que le reste du ciel est plutôt dégagé.
14. Je vais marcher dans un canyon annexe du Red Canyon, pas très loin de Bryce et moins connu mais tout aussi intéressant à mes yeux.
15. Les formations de hoodoos sont partout.
16. Je découvre même cette arche sans nom.
17. Plus de vingt centimètres de poudreuses sont tombés dans ce désert.
18. Et il neige toujours sous les giboulées, alors que le vent souffle presque en tempête.
19. En redescendant vers VLV en fin d’après-midi.
20. Voilà les conditions de route que nous avions à presque 3’000 mètres d’altitude, près de Cedar Break, inaccessible à cause de la neige.
21. En redescendant vers des altitudes plus clémentes, un exemple de décoration lumineuse dont raffolent les américains (je crois que c’est Phil qui le mentionnait dans un commentaire, non ?) 😉
Changement de décors dans la prochaine update… 😉
A la recherche de températures plus clémentes…
Je vous l’écrivais dans la précédente update, VivaLaVida a obliqué vers le sud-ouest, des températures de -25° à -30° étant annoncées pour le San Rafael Swell.
1. Panorama immense sur Cathedral Valley et les Henry Mountains au lointain.
2. Au Hogan Pass, à plus de 2’400 mètres d’altitude, il fait -13° à midi malgré le soleil.
3. Et il souffle un fort vent du nord qui sculpte la neige.
4. Le Forsyth Reservoir est bien gelé, on pourrait presque y patiner.
5. VLV a presque atteint le Rock Lake mais a dû renoncer à 2’850 mètres d’altitude, trop de neige…
6. J’ai donc continué à pied, bien emmitouflé, alors qu’eux n’avaient pas froid ! 😀
7. Je suis redescendu à la nuit, profitant d’une beau couchant sur les haut-plateaux.
8. Le lendemain, veille de Noël, VivaLaVida a tenté de rejoindre Escalante en traversant le splendide Awapa Plateau, entre 2’400 et 3’000 mètres d’altitude.
9. Immenses étendues de prairies. Je me plais à imaginer les hardes de bisons qui devaient patûrer ici il y a 150 ans, avant que l’homme ne les extermine de ces régions…
10. Alors que l’altitude augmente, la neige se fait plus présente.
11. Il souffle un vent glacial qui me fait penser à un blizzard. -12° au meilleur de la journée. Mais au moins, c’est un Noël avec de la neige ! 😀
12. VLV devra renoncer, la neige soufflée en quantité rendant la progression difficile. Il essaiera deux autres pistes, avec le même résultat.
13. Beau ciel de cirrus qui annonce de la neige pour la nuit…
14. Ces prairies semi-enneigées me rappellent la toundra du nord de l’Alaska.
15. Le vent y a dessiné des vagues, alors que le ciel se couvre.
16. J’aime tellement ces paysages de landes, j’ai décidé d’y passer la nuit. Et la nature me réserve une belle surprise pour mon Noël : un couchant incroyable. Il commence avec des couleurs douces au nord.
17. Trop de vent pour faire le feu de camp que j’avais prévu et il fait déjà -16°…
18. Trois minutes plus tard, le ciel s’embrase…
19. A défaut de sapin de Noël, VivaLaVida est tout illuminé par ce couchant de Noël ! 😉
20. Dernières couleurs… le tout n’aura duré que quelques instants…
Ne pouvant rejoindre Escalante par le parcours que j’avais imaginé à cause de l’hiver déjà installé en altitude, j’ai trouvé un autre chemin qui m’a mené découvrir Bryce Canyon dans son manteau d’hiver… A découvrir bientôt ! 😉
Canyonlands encore…
Ne pouvant risquer de me planter, j’ai préféré renoncer à franchir le col qui me mènerait de l’autre côté des La Sal Mountains et me suis rendu au Warner Lake en les contournant. J’avais déjà découvert ce petit lac de montagne lors d’un précédent voyage et le voir dans son habit d’hiver me tentait bien.
1. Lumière de fin de journée sur le Warner Campground, désert à cette saison évidemment.
2. Le joli Warner Lake en fin d’après-midi.
3. Comme les prévisions météo indiquaient -12°C à Moab, plus de 1’000 mètres plus bas, je suis redescendu pour me toruver un coin où camper moins exposé au froid. La vue sur Canyonsland et les Henry Mountains, à plus de 140 km, était splendide.
4. J’ai trouvé un endroit abrité au-dessus de Sand Flat, près d’un point de vue sur Castle Valley, comme un tableau du Far West au couchant…
Le lendemain, séance soudage car j’ai découvert que le suport du module de préchauffage moteur était cassé, ce dernier reposant sur la plaque de protection. Encore et toujours les vibrations de la piste… Je suis donc parti tard pour remonter Long Canyon.
5. Le Colorado reflète la Moab Rim.
6. En remontant Long Canyon, avec les La Sal Mountains enneigées en arrière plan
7. Le fameux passage dans Long Canyon ; arrêt photo souvenir obligatoire ! 😉
8. Le lendemain matin, levé tôt pour aller à Mesa Arch au levé du soleil. Une photo que je ne suis pas le premier à faire mais que j’aime bien…
9. VivaLaVida a ensuite descendu la Schafer Trail pour se rendre sur la White Rim Trail. Belle dérupe parmi les parois verticales ! VLV est bien petit là haut milieu…
10. L’un des méandres du Colorado depuis la White Rime Trail.
11. Petit autoportrait à Musselman Arch, assez aérien… 😉
12. Les tours qui apparaissent sous Mesa Arch, mais depuis le bas cette fois.
13. L’un des gigantesques surplombs que franchit la White Rim…
14. En plein Canyonlands, il y a des canyons partout et plusieurs arches. La White Rim Trail tient son nom de la couche de calcaire claire qu’elle suit sur 150 km.
15. Depuis le Whitecrack Campground où je passerai la première nuit, le couchant sur les Needles, à plus de 30 km de là, est splendide.
16. Sous les fenêtres de VivaLaVida aussi !
17. Presque les mêmes couleurs au levant…
18. Encore l’un de ces gigantesques surplomb que franchit la piste, avec Candelstick Butte en arrière plan.
19. Un petit slot canyon que j’ai visité au bord de la piste…
20. Je retrouve la Green River…
21. Pause casse-croûte à Potato Bottom.
Suite et fin de la White Rim Trail dans le prochain update.
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