slot canyon
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Zion National Park…
Alors que je suis déjà venu quelques fois en Utah, je n’étais jamais passé par Zion. Montagnes dont le tiers supérieur est constitué de Navajo sandstone, c’est un lieu très touristique et j’ai profité de la hors saison pour le découvrir.
1. Remontée du Zion Canyon, accessible par une route.
2. Les cottonwood n’ont plus de feuilles à cette saison.
3. Angel Landing. Pour ceux qui connaissent, y monter alors que le rocher est recouvert de neige et de glace est assez… comment dire… aérien ! 😉 Il faut dire qu’il y a quelques centaines de mètres de vide de chaque côté et que certains passages ne font guère plus d’un mètre cinquante de large.
4. Sur la West Rim trail…
5. En haut à gauche, l’arrête par laquelle on accède à Angel Landing.
6. J’atteins la Navajo Sandstone et sa couleur claire caractéristique.
7. Contre-jour…
8. Vue du Zion Canyon en fin d’après-midi.
9. Là, c’est depuis mon campement… 😀
Le lendemain matin, après avoir obtenu le permis obligatoire car la marche est carrément engagée, je suis parti pour une longue sortie d’une vingtaine de kilomètres. Plutôt qu’une marche, je devrais dire un gymkhana ! A part les deux premiers km, c’est remonter le cours d’un torrent, en crapahutant de gros blocs, montant, descendant, traversant une quinzaine de fois l’eau à 3°, patinant sur la neige et la glace, sans soleil… Bref, un truc à ne pas recommander à n’importe qui, en particulier à cette saison. D’ailleurs, le ranger m’a regardé avec des yeux surpris quand je lui ai demandé le permis, me disant : « Voulez-vous vraiment y aller à cette saison ? ». 😀
Pourquoi cette marche me direz-vous. Pour aller découvrir un slot canyon assez exceptionnel, le « métro » comme ils l’appellent par ici.
10. Alors qu’il reste environ 2 km, le canyon est encore ouvert et de petites cascades descendent les escaliers de roche.
11. La cascade la plus connue, à moins d’1 km du slot canyon.
12. Voici l’entrée du slot canyon avec sa forme caractéristique qui lui a valu son nom.
13. Les crues de la rivière ont creusé une sorte de boyau en forme de tube.
14. Le « virage » depuis l’aval.
15. De petites cascades ont creusé une succession de marmites où l’eau est de couleur émeraude.
16. Plus haut, le canyon se réouvre avant de se refermer. Il faut du matériel d’escalade pour continuer.
17. Belles marmites.
18. Le virage depuis l’amont.
19. En ressortant de cet incomparable canyon…
Voilà pour aujourd’hui. J’ai fait une petite pause le lendemain car les courbatures chauffaient bien les cuisses ! 😉
Suite à venir dans quelques jours…
McKay Flat & Reds Canyon
1. La nuit a été claire et à cette altitude, le givre recouvre tout, y compris VivaLaVida.
2. Aux endroits exposés, il y a de sacrés cristaux de glace !
3. Même les cactus paraissent avoir revêtu un habit de Noël… 😉
4. Ce vieux tronc de juniper ressemblait presque à des bois de cerf.
5. Cette fourmilière est un bon isolant, la preuve.
6. Après deux heures de marche, j’arrive à l’entrée du Baptist Draw, un slot canyon peu connu. Alors que plus haut c’est un canyon ouvert, tout à coup apparaît ce fin boyau…
7. … qui s’enfonce de plus en plus profond…
8. … avec parfois une marmite plus large…
9. … et des ressauts et autres petites chuttes.
10. C’est une ambiance particulière que d’être seul, isolé dans un tel couloir, je vous la recommande ! 😀
11. Intrigué par les hauteurs de Reds Canyon que j’avais aperçues le jour précédent, j’ai poursuivi en direction du sud pour aller découvrir ce canyon lui aussi peu connu. Creusé par le Muddy Creek, il est immense, comparable à Canyonsland par la hauteur de ses falaises.
12. A la Tomsich Butte, il y a des mines d’uranium qui ont été exploitées jusqu’au milieu des années 50.
13. Je découvre même ce curieux abrit. Je me suis renseigné par la suite et il s’agissait du dépôt de dynamite de la mine !
En jetant un oeil sur l’essieu avant, je découvre que la roue droite est à nouveau bien trop en arrière. En fait, tout l’essieu a bougé et est désaligné. La faute à la suspension droite dont la goupille de centrage s’est rompue.
Je ne peux plus rouler ainsi, il me faut ainsi m’astreindre à une séance de mécanique de plus de trois heures sous VLV, séparant l’essieu du ressort à l’aide de deux crics pour y insérer un boulon en forme de guide provisoire. Plus d’une heure trente pour desserrer quatre boulons grippés, arcbouté sur la poignée du grand cric comme levier de plus d’un mètre pour y parvenir ; je me suis bien démonté le dos… :-/ Mais au final, VLV peut continuer son chemin et se trainer gentiment jusqu’à une réparation plus sérieuse en remplaçant la goupille cassée. J’ai alors aussi démonté l’autre côté et j’ai bien fait : la goupille était également sur le point de casser.
C’est fou ce que le piste fait souffrir les trains roulants..!
14. En remontant Reds Canyon, le paysage est splendide. Ne dirait-on pas des porches de cathédrales taillés dans ces immenses falaises ?
15. En haut du canyon, une trentaine de kilomètres plus loin, il y a quelques « buttes » spectaculaires.
16. Dernier coup d’oeil avant de rentrer sur Moab pour réparer ma suspension cassée…
Voilà pour aujourd’hui, en espérant ne pas trop vous lasser avec tous ces canyons ! Merci pour votre fidélité, je le répète encore. 😉
San Rafael Swell
Poursuite de la découverte de cette région moins connue et pourtant pas très éloignée de Moab.
1. VivaLaVida sur une piste peu fréquentée qui contourne Temple Mountain.
2. Il y a de nombreuses mines d’uranium désaffectées.
3. Elles sont évidemment fermées.
4. De l’autre côté de Temple Mountain demeure cette « cabin » qui abritait les mineurs.
5. Couloir d’accès minier.
6. VivaLaVida descend le magnifique North Temple Wash…
7. … roulant à même le cours du wash.
8. La sortie est relativement étroite.
9. Splendide panneau de pétrographes dans le South Temple Wash.
10. Les points blancs ne sont pas de la même époque, juste un abruti qui a tiré sur ce site pourtant exceptionnel… Les armes sont partout aux US, malheureusement.
11. Me rendant à la bouche d’un autre canyon que j’explorerai le lendemain, je découvre une source…
12. Reflet en fin de journée…
13. Ayant découvert que les boulons qui relient l’essieu avant aux ressorts de suspensions s’étaient desserrés, il m’a fallu faire un petit treuillage pour réaligner l’essieu avant resserrage… 😉
Le lendemain, j’ai fait une grande boucle, remontant Little Wild Horse Cayon et redescendant par Bell Canyon.
14. Silhouette…
15. Entrée dans le Little Wild Horse slot canyon.
16. Fin et profond boyau dans lequel il faut parfois avancer de travers tant il est étroit.
17. Il reste un peu d’eau par place.
18. J’imagine l’eau s’écouler dans ces courbes…
19. Labyrinthe…
20. Certains veinages de sandstone sont incroyables.
21. En redescendant Bell Canyon
22. Convergence…
23. Oui, c’est bien par là ! 😉
Après cette marche, j’ai découvert par hasard un joli coin que je vous présenterai prochainement. 😀
D5 Creation