San Rafael Swell
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San Rafael Swell encore.
Me voici donc dans Black Dragon Canyon où je découvre d’abord des pétrographes de réalisation classique mais avec des scènes rares.
1. Le panneau principal.
2. Détail du personnage de gauche et d’une sorte de petite pieuvre.
3. Un poulet attaqué par un serpent !
4. Et voici encore une représentation rare avec cette sorte de chien.
5. A côté, sous un surplomb, je découvre au autre type de pétroglyphes cette fois qui fait la réputation du site. Il semble que ce soit le seul lieu où on en a découvert de pareils.
6. Ils s’étendent sur une dizaine de mètres.
7. Je n’ai pas trouvé d’information sur ce qu’ils pourraient représenter.
8. J’ai ensuite remonté un autre canyon proche dans lequel il y a des gueltas, points d’eau pour de nombreux animaux.
9. Reflets…
10. Joli site pour passer la nuit alors qu’un rayon de soleil fini par percer…
11. Le lendemain, arrivée sur l’un des haut-plateaux du San Rafael Swell sous un ciel de traîne et un vent glacial.
12. VLV s’avance vers le canyon de la San Rafael River.
13. Le lieu est magnifique, avec de hautes falaises.
14. Ciel lourd…
15. Après une bonne marche dans le vent, me voici sur les pentes du Black Box, un canyon profond creusé par la Sans Rafael River.
16. Black Box…
17. Alors que je remonte vers VLV en fin d’après-midi…
18. A la sortie du Buckhorn Wash.
19. Little Grand Canyon, un autre canyon creusé en amont par la San Rafael River. Le point de vue est superbe malgré les -10°..!
VivaLaVida a ensuite obliqué vers le sud-ouest, à la recherche de températures un peu plus clémentes pour Noël. A découvrir bientôt… 😉
Autour de, puis en quittant Moab…
1. Trois jours plus tard, j’ai passé la nuit près d’un champignon géant. Si si, je vous assure, l’aube va le révéler. 😉
2. Le voici qui apparaît…
3. Un quart d’heure plus tard, le ciel divergeant me fait penser à l’éclat d’un phare…
4. Toujours dans l’attente d’une poignée de porte de VivaLaVida pour remplacer celle qui a cassé, petite virée pour passer le temps… Je suis allé découvrir une arche nommée « Eye of the Wale », l’oeil de la baleine. Et il faut bien reconnaître qu’elle y ressemble assez. 😀
5. Dans l’oeil en question…
6. Plus loin sur la piste, les « Marching Men » (les hommes qui marchent), dans le Klondike Bluf.
7. Je retrouve une piste empruntée en 2011 et elle est carrément plus défoncée qu’alors, bien plus qu’il n’y paraît sur cette image !
8. Autre petite escapade le lendemain, dans Canyonlands National Park cette fois, pour découvrir une ruine logée sous le surplomb d’une immense falaise… Non indiqué sur les cartes du parc, ce spot est encore préservé du tourisme de masse. Un lieu fantastique avec une vue splendide sur Candelstick Butte vers le sud.
9. Petite photo souvenir avec Madeleine et Hans qui m’ont accueilli chez eux comme un roi et que j’ai quittés le vendredi précédent Noël, la poignée de porte de VLV étant enfin réparée. (photo de photo 9×13, désolé pour la qualité…)
10. J’ai alors remonté la Green River pour tenter de voir des Desert Big Horn Sheep, ces mouflons qui vivent dans les escarpements des mesas et dont c’est la période du rut. Lumière de fin de journée sur l’entrée du Gray Canyon.
11. Le lendemain, il fait bien gris sur le Gray Canyon. Je ne verrai d’ailleurs pas de Big Horn… :-/
12. Retournant dans le San Rafael Swell, j’ai fait un crochet pour aller découvrir une triple arche assez exceptionnelle. Le long de la piste, quand l’eau se mêle à la bentonite…
13. Arabesques naturelles des lichens sur la sandstone.
14. Voici Colonnade Arch, au-dessus du canyon de la Green River.
15. Presque une cathédrale, malheureusement sans lumière…
16. Alors que je rejoins VivaLaVida, je découvre par hasard ces stalagmites de sandstone à la nuit tombante.
Le lendemain, le temps étant toujours très gris, j’ai repris la direction du San Rafael Swell pour aller découvrir le site de petrographes du Dark Dragon Canyon.
17. Petite zone de dune où la neige demeure par endroit.
18. Le contraste entre l’orangé des dunes et la blancheur de la neige est magnifique.
19. Je passe pas loin de Goblin Valley et découvre des concrétions presque similaires.
20. Rayon de lumière sur le reef du San Rafael Swell.
21. VivaLaVida longe ce spectaculaire reef.
22. Passage sous la I-70 ; il y a deux centimètres de marge avec les suspensions abaissées au maximum et les pneus dégonflés pour la piste ! 😀
Découverte des pétrographes dans la prochaine update.
McKay Flat & Reds Canyon
1. La nuit a été claire et à cette altitude, le givre recouvre tout, y compris VivaLaVida.
2. Aux endroits exposés, il y a de sacrés cristaux de glace !
3. Même les cactus paraissent avoir revêtu un habit de Noël… 😉
4. Ce vieux tronc de juniper ressemblait presque à des bois de cerf.
5. Cette fourmilière est un bon isolant, la preuve.
6. Après deux heures de marche, j’arrive à l’entrée du Baptist Draw, un slot canyon peu connu. Alors que plus haut c’est un canyon ouvert, tout à coup apparaît ce fin boyau…
7. … qui s’enfonce de plus en plus profond…
8. … avec parfois une marmite plus large…
9. … et des ressauts et autres petites chuttes.
10. C’est une ambiance particulière que d’être seul, isolé dans un tel couloir, je vous la recommande ! 😀
11. Intrigué par les hauteurs de Reds Canyon que j’avais aperçues le jour précédent, j’ai poursuivi en direction du sud pour aller découvrir ce canyon lui aussi peu connu. Creusé par le Muddy Creek, il est immense, comparable à Canyonsland par la hauteur de ses falaises.
12. A la Tomsich Butte, il y a des mines d’uranium qui ont été exploitées jusqu’au milieu des années 50.
13. Je découvre même ce curieux abrit. Je me suis renseigné par la suite et il s’agissait du dépôt de dynamite de la mine !
En jetant un oeil sur l’essieu avant, je découvre que la roue droite est à nouveau bien trop en arrière. En fait, tout l’essieu a bougé et est désaligné. La faute à la suspension droite dont la goupille de centrage s’est rompue.
Je ne peux plus rouler ainsi, il me faut ainsi m’astreindre à une séance de mécanique de plus de trois heures sous VLV, séparant l’essieu du ressort à l’aide de deux crics pour y insérer un boulon en forme de guide provisoire. Plus d’une heure trente pour desserrer quatre boulons grippés, arcbouté sur la poignée du grand cric comme levier de plus d’un mètre pour y parvenir ; je me suis bien démonté le dos… :-/ Mais au final, VLV peut continuer son chemin et se trainer gentiment jusqu’à une réparation plus sérieuse en remplaçant la goupille cassée. J’ai alors aussi démonté l’autre côté et j’ai bien fait : la goupille était également sur le point de casser.
C’est fou ce que le piste fait souffrir les trains roulants..!
14. En remontant Reds Canyon, le paysage est splendide. Ne dirait-on pas des porches de cathédrales taillés dans ces immenses falaises ?
15. En haut du canyon, une trentaine de kilomètres plus loin, il y a quelques « buttes » spectaculaires.
16. Dernier coup d’oeil avant de rentrer sur Moab pour réparer ma suspension cassée…
Voilà pour aujourd’hui, en espérant ne pas trop vous lasser avec tous ces canyons ! Merci pour votre fidélité, je le répète encore. 😉
Au sud du San Rafael Swell
Sortant de ma marche dans les slots canyons, j’ai vu un panneau indiquant « Muddy Creek ». J’ai ainsi suivi la piste vers le sud et ai eu la bonne surprise de découvrir une assez large zone de « bentonite », cette sorte d’argile aussi dénommée terre à foulon qui ressemble aux Painted Hill d’Oregon.
1. Collines de bentonite et Henry Mountains en lointains.
2. Belles couleurs devant le San Rafael Reef.
3. Vallée…
4. Douceurs des formes…
5. Je varie les compos dans ce paysage sensuel…
6. VivaLaVida s’en donne à coeur joie !
7. Le Muddy Creek, au bout de la route.
8. Ride over the bentonite. 😉
9. Je dormirai non loin d’un ranch abandonné et découvrirai cette carcasse à la nuit tombante.
10. Elle aussi, elle a de belles formes sensuelles, non ? 😀
11. Le lendemain matin, je suis monté en direction d’une petite arche et ai découvert cette « guelta » sur mon chemin de sandstone.
12. Voici Wild Horse Window, l’arche en question.
13. C’est vrai que la fenêtre est sympa ! 😀
14. Devinez qui a créé cette double caverne ? Oui, c’est elle, cette petite source qui suinte au fond des deux cavernes, donnant vie à quelques fougères au passage…
15. Presque un oeil maquillé…
16. En fin de journée, direction un haut plateau, à 2’100 mètres d’altitude, pour un campement près d’une autre slot canyon.
17. Les falaises du haut Reds Canyon dans la lumière du couchant.
Une nouvelle plongée dans un slot canyon à venir bientôt ! 😀
San Rafael Swell
Poursuite de la découverte de cette région moins connue et pourtant pas très éloignée de Moab.
1. VivaLaVida sur une piste peu fréquentée qui contourne Temple Mountain.
2. Il y a de nombreuses mines d’uranium désaffectées.
3. Elles sont évidemment fermées.
4. De l’autre côté de Temple Mountain demeure cette « cabin » qui abritait les mineurs.
5. Couloir d’accès minier.
6. VivaLaVida descend le magnifique North Temple Wash…
7. … roulant à même le cours du wash.
8. La sortie est relativement étroite.
9. Splendide panneau de pétrographes dans le South Temple Wash.
10. Les points blancs ne sont pas de la même époque, juste un abruti qui a tiré sur ce site pourtant exceptionnel… Les armes sont partout aux US, malheureusement.
11. Me rendant à la bouche d’un autre canyon que j’explorerai le lendemain, je découvre une source…
12. Reflet en fin de journée…
13. Ayant découvert que les boulons qui relient l’essieu avant aux ressorts de suspensions s’étaient desserrés, il m’a fallu faire un petit treuillage pour réaligner l’essieu avant resserrage… 😉
Le lendemain, j’ai fait une grande boucle, remontant Little Wild Horse Cayon et redescendant par Bell Canyon.
14. Silhouette…
15. Entrée dans le Little Wild Horse slot canyon.
16. Fin et profond boyau dans lequel il faut parfois avancer de travers tant il est étroit.
17. Il reste un peu d’eau par place.
18. J’imagine l’eau s’écouler dans ces courbes…
19. Labyrinthe…
20. Certains veinages de sandstone sont incroyables.
21. En redescendant Bell Canyon
22. Convergence…
23. Oui, c’est bien par là ! 😉
Après cette marche, j’ai découvert par hasard un joli coin que je vous présenterai prochainement. 😀
Ruines et canyons
Lors d’une petite rencontre avec Tom, alias Zeta sur le forum Sportsmobile, il m’a conseillé le HovenWeep National Monument, un site où sont regroupées différentes ruines Anasazi. Lorsque je m’y suis rendu, il pleuvait mais j’ai tout de même découvert sept sites différents.
1. Les Twin Towers, sur le site principal en Utah.
2. Le Hovenweep Castle et la Square Tower. Ces sites étaient tous sur de sources et on vraisemblablement été construits pour protéger ces sources. Ils ont tous été construits entre 1’220 et 1’280, ont été habités par trois générations avant d’être abandonnés pour une raison inconnue.
3. Hovenweep Castle, formé de deux tours en fer à cheval et un grand bâtiment principal.
4. On passe au Colorado, juste à une dizaine de kilomètres, avec le site de Holly. Etonnant comme ces bâtisseurs étaient capables d’ancrer des fondations sur des blocs de sandstone.
5. En me promenant dans le canyon de Holly, j’ai repéré ce pétrographe symbolisant le soleil.
6. Voici la ruine de Horseshoe, avec cette maison en forme de sabot de cheval à double rangée de murs.
7. Plus loin, le Cutthroat Castle – littéralement Château coupe-gorge. Pourtant, les indiens Anasazi étaient des fermiers, pas des guerriers.
8. Une fenêtre bien conservée. La couverte – une grand pierre plate – est assurée avec deux perches de Jeniper.
9. Au pied du bloc de sandstone sur lequel est érigé le château, il y a d’autres constructions, probablement des greniers.
10. Pas loin de là, un pétrographe connu : Painted Hands. Il date comme ces ruines du 13ème siècle.
11. Sur le site de Cajon, à nouveau en Utah, la source existe toujours et était protégée par ces deux murs.
12. Quelques pétroglyphes dans le cayon de Cajon.
Une pièce commandée pour VLV n’étant toujours pas arrivée, je suis allé passer quelques jours dans le South San Rafael Swell, région splendide qui contient de nombreux canyons.
13. Il fait plutôt gris et bien froid quand je rentre dans Crack Canyon.
14. Il ne s’agit pas vraiment d’un slot canyon mais certaines portions comportent de beaux surplombs creusés par les Flash Flood.
15. Voici la partie la plus étroite.
16. Colonnes sculptées par le vent et l’eau…
17. Couleurs de la sandstone…
18. Marmite…
19. Fin de journée sur Temple Mountain avec finalement un rayon de soleil…
Suite de ma découverte du San Rafael Swell bientôt. 😀
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