Toujours au Nouveau Mexique, j’ai traversé la région de El Malpais – « le mauvais pays » – site volcanique qui a répandu une large coulée de lave il y a env. 3’000 ans…
 
 
1. Un tunnel de lave révélé par l’effondrement partiel de sa voute. Son accès était fermé pour protéger des chauves-souris qui y passent l’hiver.
 

 
 
2. Vue sur la gigantesque coulée de lave de El Malpais, volcan de type hawaien. Elle s’étend sur près de 50 kilomètres.
 

 
 
3. La Ventana Arch, l’une des plus grande arche naturelle du Nouveau Mexique.
 

 
 
4. Le Pueblo Acoma sur sa colline de sandstone. Je n’ai pas pu le visiter, l’accès étant réglementé, payant et… suspendu pour l’hiver !
 

 
 
5. Plus loin, le Pueblo Laguna Library et son église de type hispanique.
 

 
 
6. Le lendemain matin, je me suis réveillé sur la caldera de Valdez, reste d’un gigantesque volcan qui s’est effondré sur lui-même. Cette caldera fait 21 km de diamètre !
 

 
 
7. Beau ciel alors qu’il reste de la neige à plus de 2’700 mètres d’altitude. Pourtant, depuis 5-6 ans, le lieu ne reçoit plus les habituels 2-3 mètres de neige hivernaux…
 

 
 
8. East Fork River, en français « le bras de l’est ».
 

 
 
9. En s’effondrant, le volcan a répandu une quantité incroyable de tuf sur près de 80 km alentours, parfois plus de 200 mètres d’épaisseur. C’est dans un canyon creusé dans ce tuf que se situent les Bandelier Dwellings, des habitats troglodytes. Outre les cavités dans le tuf, les indiens ont construit des maisons au pied des parois. Notez les lignes de trous horizontales qui permettaient de fixer les charpentes sur la paroi.
 

 
 
10. Cavités naturelles.
 

 
 
11. Elles ont été reliées par des passages creusés dans le tuf. Notez la suie qui recouvre toujours les voutes.
 

 
 
12. Au fond du canyon, les ruines d’un impressionnant pueblo de forme semi-circulaire.
 

 
 
13. Un habitant des lieux qui s’est laissé approcher, ce qui est plutôt rare pour un pic.
 

 
 
14. Plus haut dans le canyon, une kiva – une chambre de rituels et cérémonies – retrouvée presque intacte sous un grand surplomb ; seul le toit a été reconstruit il y a une soixantaine d’année. Elle est à 45 mètres au-dessus du canyon et il faut gravir de longues échelles pour y parvenir.
 

 
 
15. Petit détour en Oklahoma pour découvrir l’œuvre originale d’un collectif artistique : 10 veilles américaines plantées dans le sol par l’avant…
 

 
 
16. Assez originale, il faut bien le dire. Dommage, j’y suis arrivé un peu tard, la lumière n’était pas top…
 

 
 
17. Lever hivernal au milieu du champ d’éoliennes dans lequel je me suis arrêté pour la nuit. Il soufflait un fort blizzard (annoncé entre 70 et 90 km/h !) et la température réelle était de -8°…
 

 
 
18. Conditions de route dantesques ! La Freeway n’est qu’un tapis de glace, les quelques centimètres de neige tombé durant la nuit ayant été tassés par les camions avant de geler. VivaLaVida a parcouru près de 700 km dans ces conditions, un peu fatiguant pour son conducteur…
 

 
 
19. Le lendemain, en Arkansas, ce n’est guère mieux : neige toute la journée pour 650 km. J’ai arrêté de compter les véhicules sortis de la route à 50…
 

 
 
20. Ca s’améliore un peu alors que je traverse le Mississipi à Memphis TN.
 

 
 
21. Sans trop le montrer, cette mise à jour relate d’un trajet de trois jours et plus de 2’000 km dans des conditions vraiment difficiles. Après un arrêt à Maryville TN pour manger avec un couple d’amis, j’ai retrouvé la neige sur la route pour traverser les Appalaches mais suis arrivé dans la région d’Asheville sans encombres.
 

 
 
Je serai sur le départ vers la Suisse quand vous découvrirez ces lignes…
 
Ce blog va donc être tranquille pour quelques semaines… mais je vous dis à bientôt pour la suite du parcours de VivaLaVida, dès avril sans doute!
Merci de me suivre ainsi, ça me fait toujours très plaisir de découvrir vos commentaires, comme une sorte de lien perdurant en mon pays d’origine… 😉