Toujours dans l’attente administrative d’une assurance pour VivaLaVida, j’ai profité du beau temps froid – genre bise en Suisse romande – pour aller découvrir d’autres lieux des Appalaches. Quelques belles chutes d’eau d’abord.

Looking Glass Falls, facile d’accès et paraît-il fréquentée le week-end par des plongeurs téméraires…
 
 

 
 
Le soir venant, je me suis mis à la recherche d’un lieu pour passer la nuit que j’ai trouvé vers Gloucester Gap, au dessous de Looking Glass Rock. Petite mésaventure, alors que je me relevais après avoir soufflé sur mon feu de camp pour le faire démarrer, j’ai perdu l’équilibre, sans doute aidé par une petite chute de pression, et sui tomber de tout mon long à la renverse, me tappant la tête par terre ! Je me relevais avec une belle bosse (du saut moineau ? 🙂 ) sur la tête et une frontale ayant éparpillé ses pilles dans les feuilles mortes, sans réaliser tout de suite ce qui m’était arrivé… mais j’ai eu de la chance de ne pas tomber sur l’un des gros blocs de rocher qui entouraient mon feu de camp…
 
Le lendemain matin, je suis parti à la découverte de deux autres chutes d’eau. Plus retirée car il faut marcher une bonne heure pour y accéder, Courthouse Falls est nichée au fond d’un ravin que le soleil n’atteint pas à cette saison. Ce lieu m’a laissé une impression de comptes de fée, petit paradis caché…
 
 

 
 
Quant aux très belles Dill Falls, elles dévalent une falaise d’une trentaine de mètres en deux ressauts. Une heure et demi de petites dirt roads forestières y mènent. La lumière n’était pas au rendez-vous mais le lieu était retiré et vraiment sauvage.
 
 

 
 
Janet et Jonathan (souvenez-vous, le couple rencontré vendredi dernier…) m’avait indiqué le Black Balsam Knob, un sommet des Appalaches à la vue splendide. En début d’après-midi, j’en ai pris le chemin, me disant que j’aurais peut-être droit au coucher de soleil que je n’avais pas eu au Max Patch. Après une heure de route, je laissais VivaLAVida sur le parking terminus à env. 1’500 mètres d’altitude et prenait la direction du sentier des crêtes où j’ai découvert une végétation magnifique, sorte de garrigue faite de ronces, ombellifères, mirtillers (trop tard pour la récolte…) et fleurs, le tout parsemé de petits arbres aux baies rouge vif. Excepté au Max Patch, c’est le premier endroit sans forêt où je découvre cette lande, splendide avec les couleurs de l’automne qui, à cette altitude, ont pris leurs quartiers. Elle ne s’étend que sur les 200 derniers mêtres d’altitude, au-dessous la forêt est partout. Je me suis vraiment délecté de ces couleurs tout au long de ma balade de presque cinq heures…
 
 

 
 

 
 

 
 

 
 

 
 

 
 
Alors que le soleil descend tranquillement vers l’horizon, les couleurs se font plus chaudes, les contrejours éclatants. L’humidité levée par le soleil de la journée commence à se condenser, formant à l’ouest des cumulus étirés par le vent bien établi… Promesse d’au couchant photogénique..?
 
 

 
 

 
 

 
 

 
 
Malgré le vent froid qui commence à avoir raison de la seule polaire emmenée avec moi, j’attends que le soleil passe sous les nuages pour aller se cacher et là, juste à la limite inférieure des nuages qui descendent, j’ai droit à quelques minutes d’une lumière incroyable, presque de fin du monde. J’en ai pris plein les yeux, vraiment..!
 
 

 
 

 
 

 
 

 
 
Hypnotisé par le spectacle, je reste encore une bonne vingtaine de minutes alors que le soleil a disparu, à contempler le crépuscule aux couleurs changeantes…
 
 

 
 

 
 
La redescente sera quelque peu scabreuse, sur un sentier raide et sans lampe frontale, dans une forêt bien sombre alors que la nuit tombait. Mais j’ai retrouvé VivaLaVida sans encombre après 45 minutes de descente, un peu congelé par les 8° ambiants. J’ai dormi sur place, dans le brouillard désormais dense. L’occasion d’inaugurer le réchaud diesel en me faisant sauter des courgettes aux herbettes dans le petit owk que je me suis déniché. Réchauffant et délicieux.
 
Aujourd’hui, c’est redescente vers la plaine pour – toujours – m’occuper de l’assurance de VivaLaVida et vous poster cette petite mise à jour depuis un Starbucks Coffee, avec un bon double shot expresso !
 
Bonne fin de semaine à tous ! 😉

J’ai profité du week-end pour aller découvrir la Blue Ridge Parkway au nord d’Asheville, toujours en Caroline du Nord. En voici quelques images…

Début de journée sur le Powhadan Lake, mon campement d’un soir
 

 
 
Jolie rivière de forêt sur le sentier
 

 
 
La « Blue Ridge Parkway », une route touristique de près de 800 km de long, tracée sur les crêtes des Appalaches. Ici, pas loin du point culminant de toute l’Amérique de l’Est, le Mount Mitchell qui culmine à 2034 mètres !
 

 
 
Ambiances typiques de fin de journée…
 

 
 
Les « Crabtree Falls »
 

 
 

 
 
Petit arrêt à « Little Switzerland »… 😉
 

 
 

 
 
J’ai bu un bon expresso dans un café-bibliothèque fort sympathique
 

 
 

 
 

 
 
Fin de dimanche aux Linville Falls, malheureusement avec une lumière pourrie. Il faudra que j’y retourne…
 

 
 

 
 
Un furtif rayon sur le chemin du retour…
 

Voilà, c’est tout pour aujourd’hui… 😀