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Vallée de la Mort…
Je suis allé rejoindre Jeff et Janet, au couple d’Alaska qui allait découvrir quelques coins de la Death Valley et qui préféraient le faire à deux véhicules. Mais avant cela, j’ai installé le nouveau compresseur de VivaLaVida.
1. Beau ciel sur l’Arizona strip.
2. ARB a eu l’amabilité de remplacer le compresseur par un neuf, le précédent étant à sa 4ème panne.
3. Pour tenter d’éviter que cela ne se reproduise, j’ai installé un filtre à air « maison » qui devrait limiter la quantité de poussière qu’il ingurgite…
4. Sur la route de Las Vegas où j’ai pu diner avec mon ami Christian, un gros « bang » et l’arrière de VLV qui s’affaisse alors que je roule à 110 km/h.
5. Un pneu a souffert d’une rupture carcasse, sans doute le résultat d’une fatigue de la carcasse. Il faut dire que ces pneus ont roulé près de 15’000 km de piste à pression réduite…
6. Rencontre de Jeff et Janet à la Bed Springs Cabin, une jolie petite baraque de mineurs.
7. La Saratoga Springs, au sud de la Death Valley. Il y a avait quelques canards et pas mal de grenouilles qui croassaient ! 😀
8. Arctictraveller montant à la Black Magic Mine.
9. Des ânes sauvages ou « burro », vraisemblablement ici une mère et son jeune de l’année dernière.
10. Fin d’après-midi sur la route des Owlshead Mountains où nous avons passé la nuit.
11. La diversité des couleurs minérales est assez étonnante par endroit.
12. Une des rares cabanes en pierre, la Geologist Cabin.
13. Campement à 1’300 mètres d’altitude, près de la Striped Butte.
14. Lumière rasante…
15. Striped Butte au couchant.
16. Crépuscule sur ce désert de rocs…
17. Jeff & Janet m’ont rejoint la nuit tombée après être allés faire le plein.
18. Jeff sur la piste du Mengel Pass. Il n’était guère expérimenté en franchissement, je l’ai donc « spoté » sur les parties un peu corsées…
19. Il y avait quelques bonnes marches !
20. Et quelques impressionnants dévers également…
21. Panamint Valley.
22. Crépuscule depuis Lookout City, un ancien village minier surplombant la Panamint Valley.
Et pour changer un peu, voici deux vidéos de VLV en action. Merci à Jeff de me les avoir transmises. 😉
Suite dans quelques jours… 😉
Pétroglyphes d’Arizona et du Nevada.
VivaLaVida est allé découvrir un autre accès au Grand Canyon, toujours sur la Rim nord mais plus à l’ouest.
1. Cactus dans la neige…
2. Après avoir descendu Whitmore Canyon, j’arrive au bout de la piste, env. 250 mètres au-dessus du Colorado.
3. Le Grand Canyon est là aussi magnifique.
4. Le site est intéressant car il présente une large coulée de lave, bien visible sur ce panoramique (assemblage de 3 images). Il y a eu plusieurs coulées de lave successives, la première il y a environ 170’000 ans qui a créé un lac temporaire de 80 mètres de profond, la lave obstruant le Grand Canyon. Ce lac s’est maintenu env. 20’000 ans avant que la lave cède, créant un raz de marée gigantesque en aval. Depuis, il y a eu sept coulées, la dernière il y a env. 20’000 ans. Vous trouvez VivaLaVida dans l’image qui donne l’échelle ? 😀
5. A gauche du promontoire duquel j’ai pris l’image précédente, il y a un large effondrement qui laisse voir de belles parois de basalte en orgues. Il fait sans doute env. 500 mètres de diamètre et pas loin de 200 de profondeur.
6. Détails de la falaise avec une cascade qui a creusé son chemin.
7. Juste pour le témoignage, la photo n’est pas excellente, un « bip bip » surpris dans le micro-climat plus chaud du fond du canyon.
8. En remontant la piste, je passe près d’une petite piste de campagne. Les habitués ne manquent pas d’humour avec ce panneau « Withmore International Airport » et les deux petits escaliers mobiles… 😉
9. VLV près de l’ancienne école de Mount Trumbull. Construite en 1922, elle a été brûlée par des vandales en 2000 et reconstruite à l’identique en 2001. C’était la seule école de cette région où les premiers collons sont arrivé en 1916, cultivant des céréales et des haricots jusqu’en 1934 où le climat est devenu nettement plus sec. Dès lors, ils se sont reconvertis dans l’élevage de bovins et ovins, beaucoup quittant les lieux. L’école a été en fonction jusqu’en 1968 où elle a été fermée, faute d’un nombre suffisant d’élèves. Le dernier habitant à l’année de cette région s’est éteint en 1984. Depuis demeurent quelques ranch disséminés et habités qu’à la bonne saison.
10. Petit détour par Little Black Mountain, un site de pétroglyphes intéressant.
11. La ligne presque horizontale est orientée exactement dans l’axe du solstice d’hiver; le 21 décembre, le soleil se lève juste au-dessus de son extrémité est.
12. L’un des gros blocs du site.
13. Détails…
Après cette incartade en Arizona, j’en ai fait une autre au Nevada pour passer la soirée avec mon ami Christian qui était quelques jours à Las Vegas pour le CES. Sur la remontée vers l’Utah où devait m’être envoyé un nouveau compresseur pour VLV (l’actuel en étant à sa 4ème panne…), je me suis arrêté à la Valley of Fire, un petit State Park pas loin du lac Mead.
14. Arch Rock.
15. Il y a aussi passablement de pétroglyphes, ici ceux de Altalt Rock.
16. Altalt Rock encore.
17. Ceux-ci sont dans Mouse’s Tank Canyon.
18. La route qui monte au White Domes.
19. La sandstone est veinée de différentes couleurs minérales.
20. Comme une vague pétrifiée…
21. Veinages…
22. Windstone Arch, plutôt inhabituelle dans l’alcove qui l’abrite.
23. Fin d’après midi sur la Valley of Fire.
Voilà pour aujourd’hui. Suite du voyage dans quelques jours… 😀
de l’Utah à l’Arizona…
J’ai passé les derniers jours de l’année entre Zion et Gooseberry Mesa, non loin de là.
1. La bas du Zion Canyon est largement ouvert, avec de magnifiques falaises.
2. Au fur et à mesure qu’on le remonte, il se ressère doucement.
3. Puis brusquement, à cause d’un changement de roche, il se transforme en « narrow », un boyau profond pas plus large que le lit de la rivière.
4. Certaines parois pratiquement verticales font plus de 600 mètres de haut, impressionnant !
5. Sur la Kolob Terrace Road alors qu’il commence à neiger… Quelques km plus loin, je sortirai de la gonfle une Subaru de deux français et deux belges, joliments plantés dans la neige profonde ; sans VivaLaVida, ils y auraient passé la nuit, plus personne n’étant là-haut à cette saison. un peu inconscients sur le coup, sans même un sangle de remorquage…
6. J’ai passé mon réveillon sur Gooseberry Mesa, sous la neige… 😀
7. Au matin, il y a une dizaine de centimètres tout frais.
8. La vue sur les montagnes de Zion se dégage…
9. Malgré la neige tombée la nuit précédente, je tente d’atteindre un point de vue sur la rim nord le Grand Canyon. C’est un coin vraiment peu fréquenté car difficile d’accès via une piste de 140 km, boueuse à souhait pour sa première partie, rocheuse et carrément défoncée pour les 30 derniers kilomètres et fermée en hiver. Grâce aux capacités de VLV, j’y parviens toutefois en fin d’après-midi alors que la lune se lève.
10. Assez aérien là ! Je suis sur une vire de 50 cm qui surplombe le vide, dans une paroi vraiment verticale… Mais c’était le seul moyen de vous montrer le Colorado, 880 mètres plus bas exactement ! 😀
11. Lumière chaude des derniers rayons dans cette atmosphère hivernale.
12. La neige tombée quelques heures auparavant dessine une sorte de patchwork sur la sandstone.
13. Le campement sera glacial sous la nuit claire…
14. Les gouilles gèlent sur la sandstone, avec de belles textures. Ici, des galets de glace…
15. Descente le jour suivant au fond du canyon pour voir les Lava Bed Rapids, les rapides les plus difficiles de tout le fleuve Colorado. Le sentier, parfois inexistant, est très raide dans une coulée de lave qui rend la marche dangereuse, les cailloux de lave roulant comme des billes sous les pieds, et avec même un peu de grimpe par endroit, heureusement pas trop difficile car seul je n’aurais pas passé sinon. Un trek à ne pas recommander à tout le monde en tout cas !
16. Voici les rapides en question, sans soleil à cette saison. Difficile de vous montrer l’échelle tant le canyon est grand mais c’est assez impressionnant. Quelle puissance ! Je comprends qu’il y ait un chemin de portage pour les canoës…
17. La profondeur de ce canyon est juste incroyable, on est vraiment petit là au fond !
18. Petite plage en amont des rapides.
19. J’entame la longue remontée. En haut à gauche, c’est Toroweap Point, là où je vais, 880 mètres plus haut ! 😀
Suite de la découverte de cette partie du Grand Canyon à venir bientôt !
Zion National Park…
Alors que je suis déjà venu quelques fois en Utah, je n’étais jamais passé par Zion. Montagnes dont le tiers supérieur est constitué de Navajo sandstone, c’est un lieu très touristique et j’ai profité de la hors saison pour le découvrir.
1. Remontée du Zion Canyon, accessible par une route.
2. Les cottonwood n’ont plus de feuilles à cette saison.
3. Angel Landing. Pour ceux qui connaissent, y monter alors que le rocher est recouvert de neige et de glace est assez… comment dire… aérien ! 😉 Il faut dire qu’il y a quelques centaines de mètres de vide de chaque côté et que certains passages ne font guère plus d’un mètre cinquante de large.
4. Sur la West Rim trail…
5. En haut à gauche, l’arrête par laquelle on accède à Angel Landing.
6. J’atteins la Navajo Sandstone et sa couleur claire caractéristique.
7. Contre-jour…
8. Vue du Zion Canyon en fin d’après-midi.
9. Là, c’est depuis mon campement… 😀
Le lendemain matin, après avoir obtenu le permis obligatoire car la marche est carrément engagée, je suis parti pour une longue sortie d’une vingtaine de kilomètres. Plutôt qu’une marche, je devrais dire un gymkhana ! A part les deux premiers km, c’est remonter le cours d’un torrent, en crapahutant de gros blocs, montant, descendant, traversant une quinzaine de fois l’eau à 3°, patinant sur la neige et la glace, sans soleil… Bref, un truc à ne pas recommander à n’importe qui, en particulier à cette saison. D’ailleurs, le ranger m’a regardé avec des yeux surpris quand je lui ai demandé le permis, me disant : « Voulez-vous vraiment y aller à cette saison ? ». 😀
Pourquoi cette marche me direz-vous. Pour aller découvrir un slot canyon assez exceptionnel, le « métro » comme ils l’appellent par ici.
10. Alors qu’il reste environ 2 km, le canyon est encore ouvert et de petites cascades descendent les escaliers de roche.
11. La cascade la plus connue, à moins d’1 km du slot canyon.
12. Voici l’entrée du slot canyon avec sa forme caractéristique qui lui a valu son nom.
13. Les crues de la rivière ont creusé une sorte de boyau en forme de tube.
14. Le « virage » depuis l’aval.
15. De petites cascades ont creusé une succession de marmites où l’eau est de couleur émeraude.
16. Plus haut, le canyon se réouvre avant de se refermer. Il faut du matériel d’escalade pour continuer.
17. Belles marmites.
18. Le virage depuis l’amont.
19. En ressortant de cet incomparable canyon…
Voilà pour aujourd’hui. J’ai fait une petite pause le lendemain car les courbatures chauffaient bien les cuisses ! 😉
Suite à venir dans quelques jours…
Bryce Canyon en hiver…
Finalement, n’étant pas très loin de Bryce Canyon, la neige tombée m’a donné envie d’aller le découvrir dans son habit d’hiver…
1. Départ le jour de Noël. Moins froid que le soir précédent mais il neige dans un blizzard qui a formé de petites congères en me berçant toute la nuit… 😉
2. Petit lac le long d’une route secondaire, entre deux averses de neige…
3. Il est suffisamment grand pour ne pas encore avoir complètement gelé. J’y ai vu deux grands aigles, sans doute à l’affût de quelques poissons à manger.
4. En arrivant près de Bryce, je vais d’abord découvrir un cayon secondaire, moins connu mais pas moins joli.
5. Il a été en partie creusé par l’eau d’un canal d’irrigation construit en amont par les Mormons il y a une centaine d’années.
6. Triple arche sur une arrête.
7. La cascade a gelé ou presque…
8. J’arrive sur les hauts de Bryce Canyon entre giboulées cinglantes et ciel bleu. Il fait -9° et pour une fois, il n’y a pas grand monde sur place.
9. Alors que j’y descends, les giboulées donnent une atmosphère hivernale…
10. Puis la giboulée s’estompe…
11. Les contrastes blanc-rouge donnent un visage très différent de ce lieu exceptionnel…
12. La nuit suivante a été l’une des plus froides que VivaLaVida ait eu à endurer : -23° à son thermomètre. L’huile d’olive a figé dans le placard, c’est dire… 😉
13. Le vent crée des nuages qui provoquent de la neige sur les montagnes alors que le reste du ciel est plutôt dégagé.
14. Je vais marcher dans un canyon annexe du Red Canyon, pas très loin de Bryce et moins connu mais tout aussi intéressant à mes yeux.
15. Les formations de hoodoos sont partout.
16. Je découvre même cette arche sans nom.
17. Plus de vingt centimètres de poudreuses sont tombés dans ce désert.
18. Et il neige toujours sous les giboulées, alors que le vent souffle presque en tempête.
19. En redescendant vers VLV en fin d’après-midi.
20. Voilà les conditions de route que nous avions à presque 3’000 mètres d’altitude, près de Cedar Break, inaccessible à cause de la neige.
21. En redescendant vers des altitudes plus clémentes, un exemple de décoration lumineuse dont raffolent les américains (je crois que c’est Phil qui le mentionnait dans un commentaire, non ?) 😉
Changement de décors dans la prochaine update… 😉
A la recherche de températures plus clémentes…
Je vous l’écrivais dans la précédente update, VivaLaVida a obliqué vers le sud-ouest, des températures de -25° à -30° étant annoncées pour le San Rafael Swell.
1. Panorama immense sur Cathedral Valley et les Henry Mountains au lointain.
2. Au Hogan Pass, à plus de 2’400 mètres d’altitude, il fait -13° à midi malgré le soleil.
3. Et il souffle un fort vent du nord qui sculpte la neige.
4. Le Forsyth Reservoir est bien gelé, on pourrait presque y patiner.
5. VLV a presque atteint le Rock Lake mais a dû renoncer à 2’850 mètres d’altitude, trop de neige…
6. J’ai donc continué à pied, bien emmitouflé, alors qu’eux n’avaient pas froid ! 😀
7. Je suis redescendu à la nuit, profitant d’une beau couchant sur les haut-plateaux.
8. Le lendemain, veille de Noël, VivaLaVida a tenté de rejoindre Escalante en traversant le splendide Awapa Plateau, entre 2’400 et 3’000 mètres d’altitude.
9. Immenses étendues de prairies. Je me plais à imaginer les hardes de bisons qui devaient patûrer ici il y a 150 ans, avant que l’homme ne les extermine de ces régions…
10. Alors que l’altitude augmente, la neige se fait plus présente.
11. Il souffle un vent glacial qui me fait penser à un blizzard. -12° au meilleur de la journée. Mais au moins, c’est un Noël avec de la neige ! 😀
12. VLV devra renoncer, la neige soufflée en quantité rendant la progression difficile. Il essaiera deux autres pistes, avec le même résultat.
13. Beau ciel de cirrus qui annonce de la neige pour la nuit…
14. Ces prairies semi-enneigées me rappellent la toundra du nord de l’Alaska.
15. Le vent y a dessiné des vagues, alors que le ciel se couvre.
16. J’aime tellement ces paysages de landes, j’ai décidé d’y passer la nuit. Et la nature me réserve une belle surprise pour mon Noël : un couchant incroyable. Il commence avec des couleurs douces au nord.
17. Trop de vent pour faire le feu de camp que j’avais prévu et il fait déjà -16°…
18. Trois minutes plus tard, le ciel s’embrase…
19. A défaut de sapin de Noël, VivaLaVida est tout illuminé par ce couchant de Noël ! 😉
20. Dernières couleurs… le tout n’aura duré que quelques instants…
Ne pouvant rejoindre Escalante par le parcours que j’avais imaginé à cause de l’hiver déjà installé en altitude, j’ai trouvé un autre chemin qui m’a mené découvrir Bryce Canyon dans son manteau d’hiver… A découvrir bientôt ! 😉
Heureuse année 2015 à vous tous ! ;-)
Un peu en avance pour moi vu le décalage horaire, il est temps de vous souhaiter à tous – sans oublier ceux d’entre vous qui suivez ce blog « en silence », sans laisser de commentaire, je sais que vous êtes plusieurs – une
TRES BONNE ANNEE 2015 !
Puisse-t-elle vous réserver de belles découvertes et rencontres, comme VivaLaVida m’en réserve chaque jour de son voyage, comme ce fabuleux couchant sur le Awapa Plateau, à découvrir dans un prochain article !
Merci de votre fidélité à ce petit blog – et pour tous vos commentaires qui constituent une sorte de lien entre ma « maison mobile » et le monde qui était le mien auparavant. J’espère que le récit en images de mes découvertes amène un peu de dépaysement et de couleurs dans vos existences… Alors continuez à commenter lorsque le cœur vous en dit, ça me fait vraiment plaisir… 😀
San Rafael Swell encore.
Me voici donc dans Black Dragon Canyon où je découvre d’abord des pétrographes de réalisation classique mais avec des scènes rares.
1. Le panneau principal.
2. Détail du personnage de gauche et d’une sorte de petite pieuvre.
3. Un poulet attaqué par un serpent !
4. Et voici encore une représentation rare avec cette sorte de chien.
5. A côté, sous un surplomb, je découvre au autre type de pétroglyphes cette fois qui fait la réputation du site. Il semble que ce soit le seul lieu où on en a découvert de pareils.
6. Ils s’étendent sur une dizaine de mètres.
7. Je n’ai pas trouvé d’information sur ce qu’ils pourraient représenter.
8. J’ai ensuite remonté un autre canyon proche dans lequel il y a des gueltas, points d’eau pour de nombreux animaux.
9. Reflets…
10. Joli site pour passer la nuit alors qu’un rayon de soleil fini par percer…
11. Le lendemain, arrivée sur l’un des haut-plateaux du San Rafael Swell sous un ciel de traîne et un vent glacial.
12. VLV s’avance vers le canyon de la San Rafael River.
13. Le lieu est magnifique, avec de hautes falaises.
14. Ciel lourd…
15. Après une bonne marche dans le vent, me voici sur les pentes du Black Box, un canyon profond creusé par la Sans Rafael River.
16. Black Box…
17. Alors que je remonte vers VLV en fin d’après-midi…
18. A la sortie du Buckhorn Wash.
19. Little Grand Canyon, un autre canyon creusé en amont par la San Rafael River. Le point de vue est superbe malgré les -10°..!
VivaLaVida a ensuite obliqué vers le sud-ouest, à la recherche de températures un peu plus clémentes pour Noël. A découvrir bientôt… 😉
Autour de, puis en quittant Moab…
1. Trois jours plus tard, j’ai passé la nuit près d’un champignon géant. Si si, je vous assure, l’aube va le révéler. 😉
2. Le voici qui apparaît…
3. Un quart d’heure plus tard, le ciel divergeant me fait penser à l’éclat d’un phare…
4. Toujours dans l’attente d’une poignée de porte de VivaLaVida pour remplacer celle qui a cassé, petite virée pour passer le temps… Je suis allé découvrir une arche nommée « Eye of the Wale », l’oeil de la baleine. Et il faut bien reconnaître qu’elle y ressemble assez. 😀
5. Dans l’oeil en question…
6. Plus loin sur la piste, les « Marching Men » (les hommes qui marchent), dans le Klondike Bluf.
7. Je retrouve une piste empruntée en 2011 et elle est carrément plus défoncée qu’alors, bien plus qu’il n’y paraît sur cette image !
8. Autre petite escapade le lendemain, dans Canyonlands National Park cette fois, pour découvrir une ruine logée sous le surplomb d’une immense falaise… Non indiqué sur les cartes du parc, ce spot est encore préservé du tourisme de masse. Un lieu fantastique avec une vue splendide sur Candelstick Butte vers le sud.
9. Petite photo souvenir avec Madeleine et Hans qui m’ont accueilli chez eux comme un roi et que j’ai quittés le vendredi précédent Noël, la poignée de porte de VLV étant enfin réparée. (photo de photo 9×13, désolé pour la qualité…)
10. J’ai alors remonté la Green River pour tenter de voir des Desert Big Horn Sheep, ces mouflons qui vivent dans les escarpements des mesas et dont c’est la période du rut. Lumière de fin de journée sur l’entrée du Gray Canyon.
11. Le lendemain, il fait bien gris sur le Gray Canyon. Je ne verrai d’ailleurs pas de Big Horn… :-/
12. Retournant dans le San Rafael Swell, j’ai fait un crochet pour aller découvrir une triple arche assez exceptionnelle. Le long de la piste, quand l’eau se mêle à la bentonite…
13. Arabesques naturelles des lichens sur la sandstone.
14. Voici Colonnade Arch, au-dessus du canyon de la Green River.
15. Presque une cathédrale, malheureusement sans lumière…
16. Alors que je rejoins VivaLaVida, je découvre par hasard ces stalagmites de sandstone à la nuit tombante.
Le lendemain, le temps étant toujours très gris, j’ai repris la direction du San Rafael Swell pour aller découvrir le site de petrographes du Dark Dragon Canyon.
17. Petite zone de dune où la neige demeure par endroit.
18. Le contraste entre l’orangé des dunes et la blancheur de la neige est magnifique.
19. Je passe pas loin de Goblin Valley et découvre des concrétions presque similaires.
20. Rayon de lumière sur le reef du San Rafael Swell.
21. VivaLaVida longe ce spectaculaire reef.
22. Passage sous la I-70 ; il y a deux centimètres de marge avec les suspensions abaissées au maximum et les pneus dégonflés pour la piste ! 😀
Découverte des pétrographes dans la prochaine update.
Joyeux Noël !! ;-)
Le temps est venu de vous souhaiter à tous un Joyeux Noël ! 😀
A l’heure où je prépare ces lignes qui seront publiées dans deux jours, je ne sais pas encore où VivaLaVida me mènera pour la nuit de Noël… 😉
J’en profite aussi pour vous annoncer une nouveauté sur le blog VivaLaVida : mettant à profit l’attente de la poignée de porte de VLV pour développer un peu le blog, vous disposez dès maintenant d’une galerie d’images qui vous permettra, je l’espère, de plus facilement revoir/retrouver des images publiées au fil du blog. Elles n’y sont pas toutes mais il y en a tout de même plus de 1’600, soit une très large sélection ! En outre, elles s’affichent dans une résolution supérieure à celle du blog. Elles sont triées par ordre ante-chronologique, les plus récentes en haut de page.
Vous pouver y accéder en cliquant sur « Images » dans le menu supérieur. Depuis les pages de galerie – trois actuellement – en cliquant sur une vignette, l’image s’affiche en grand et donne également accès à un diaporama. De là, vous pouvez désormais également partager les images sur Facebook si vous le souhaitez.
Corollaire du nombre élevé d’images, les pages de galerie et la première vignette cliquée prennent un peu de temps à charger. Sur le piètre réseau dont je disposais lors du développement, il fallait plus de 50 secondes pour l’affichage de la première image ! Mais sur les réseaux plus performants, ça devrait aller plus vite. Soyez donc patients svp… 😉
Si vous découvrez un bug ou avez des suggestions d’amélioration, n’hésitez pas à m’en faire part.
En espérant que vous aurez du plaisir à retrouver certaines images…
Amicalement
Claude-Alain
D5 Creation