bentonite
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On se dégourdit les roues…
C’est donc le 7 septembre au matin que j’ai retrouvé ma maison sur roues pour les prochaines semaines. Nettement plus propre que lorsque je l’ai déposé puisque le Fullservicestorage qui a abrité VLV durant plus d’une année l’a ripoliné !
1. Fringuant !
Après avoir remonté la barre Panhard avec de nouvelles rotules et câblé le ventilateur du radiateur d’huile installé la veille du stockage de VLV, en 2015, j’ai pris la route pour aller visiter Hans et Madeleine à Moab, accueilli par des températures supérieures aux normales de saison : 37° à 17h ! J’ai dormi près de collines de bentonite, au nord de Moab.
2. Campement
3. Cet argile, souvent coloré par des oxydes minéraux en différentes couches sédimentaires, est toujours aussi spectaculaire.
4. Lumière de fin d’après-midi.
5. Réveil tranquille…
6. Silhouette des La Sal Mountains au petit matin.
7. Castle Valley…
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8. Fisher Towers devant les La Sal Mountains.
9. Le long du Colorado…
10. Pas sûr qu’en cas de panne de jus, elle soit d’une grande aise..!
11. La Colorado River au nord de Moab.
VivaLaVida est ensuite passé au Colorado, découvrir quelques spots intéressants. A venir d’ici quelques jours.
Minéralités…
Toujours en Arizona, j’ai fait une petite halte au Petrified Forest National Park. Il y a 225 millions d’années, l’actuelle Arizona était près de 5’000 km au sud, en pleine zone tropicale et ainsi couverte de hautes forêts luxuriantes. Lors de grosses crues sur des zones argileuses, les arbres tombaient et étaient enfouis dans l’argile qui les protégeait de la putréfaction. Au fil des dizaines de milliers d’année qui ont suivi, l’argile a été recouvert de nouvelles couches sédimentaires totalisant entre 1.5 et 2 kilomètres d’épaisseur. La pression ainsi exercée a engendré la pétrification du bois. Puis la dérive des continents a petit à petit asséché le sol de l’Arizona, le désert permettant au vent et à la pluie d’éroder les sédiments supérieurs et laissant désormais apparaitre les tronc pétrifiés dans les couches de bentonite.
Par endroit, leur quantité est stupéfiante.
1. Bentonite (argile) dont l’érosion laisse apparaître les troncs de pierre.
2. Les couleurs sont incroyables ! La densité de cette pierre est telle qu’il faut 4 fois plus de temps à une scie de carbure de silice pour couper la même épaisseur que dans du granite.
3. La plupart du temps, l’érosion provoque le bris des troncs. Sur certains, l’écorce pétrifiée est toujours présente.
4. Un géant ! Sa souche fait plus de 2.50 m de haut.
5. Le désert alentours est varié.
6. Vallonnement…
7. Mélanges…
8. Couleurs et formes étonnantes.
9. Bord d’une mesa de bentonite que l’érosion sculpte.
10. Cette bentonite est moins colorée qu’en d’autres places mais la présence des troncs pétrifiées contraste avec les formes douces de l’argile.
11. La texture érodée me fait penser à certains coraux…
12. VivaLaVida a ensuite quitté l’Arizona en entrant au Nouveau Mexique, avec une première nuit à plus de 2’400 mètres d’altitude, dans les forêts des Zuni Mountains.
13. Le lendemain matin, on a traversé les Zuni Mountains avec des pistes parfois assez défoncées et boueuses…
14. Découverte des pinnacles de Los Gigantes par hasard…
15. Une guelta abritée contre une falaise d’El Morro.
16. Inscription dans la sandstone relatant du passage de quelque espagnol en 1706.
17. Petroglyphe nettement plus ancien, probablement autour de l’an 1200.
18. Un autre petroglyphe estimé à 1’400 ans avant J.C.
19. L’arche dite du « woodpecker ».
20. Ruines de pueblo dans El Morro National Monument.
21. Une autre ruine du même lieu.
A bientôt pour d’autres découvertes au long de la traversée de VivaLaVida… 😉
Au sud du San Rafael Swell
Sortant de ma marche dans les slots canyons, j’ai vu un panneau indiquant « Muddy Creek ». J’ai ainsi suivi la piste vers le sud et ai eu la bonne surprise de découvrir une assez large zone de « bentonite », cette sorte d’argile aussi dénommée terre à foulon qui ressemble aux Painted Hill d’Oregon.
1. Collines de bentonite et Henry Mountains en lointains.
2. Belles couleurs devant le San Rafael Reef.
3. Vallée…
4. Douceurs des formes…
5. Je varie les compos dans ce paysage sensuel…
6. VivaLaVida s’en donne à coeur joie !
7. Le Muddy Creek, au bout de la route.
8. Ride over the bentonite. 😉
9. Je dormirai non loin d’un ranch abandonné et découvrirai cette carcasse à la nuit tombante.
10. Elle aussi, elle a de belles formes sensuelles, non ? 😀
11. Le lendemain matin, je suis monté en direction d’une petite arche et ai découvert cette « guelta » sur mon chemin de sandstone.
12. Voici Wild Horse Window, l’arche en question.
13. C’est vrai que la fenêtre est sympa ! 😀
14. Devinez qui a créé cette double caverne ? Oui, c’est elle, cette petite source qui suinte au fond des deux cavernes, donnant vie à quelques fougères au passage…
15. Presque un oeil maquillé…
16. En fin de journée, direction un haut plateau, à 2’100 mètres d’altitude, pour un campement près d’une autre slot canyon.
17. Les falaises du haut Reds Canyon dans la lumière du couchant.
Une nouvelle plongée dans un slot canyon à venir bientôt ! 😀
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