Alors que je suis déjà venu quelques fois en Utah, je n’étais jamais passé par Zion. Montagnes dont le tiers supérieur est constitué de Navajo sandstone, c’est un lieu très touristique et j’ai profité de la hors saison pour le découvrir.
 
 
1. Remontée du Zion Canyon, accessible par une route.
 

 
 
2. Les cottonwood n’ont plus de feuilles à cette saison.
 

 
 
3. Angel Landing. Pour ceux qui connaissent, y monter alors que le rocher est recouvert de neige et de glace est assez… comment dire… aérien ! 😉 Il faut dire qu’il y a quelques centaines de mètres de vide de chaque côté et que certains passages ne font guère plus d’un mètre cinquante de large.
 

 
 
4. Sur la West Rim trail…
 

 
 
5. En haut à gauche, l’arrête par laquelle on accède à Angel Landing.
 

 
 
6. J’atteins la Navajo Sandstone et sa couleur claire caractéristique.
 

 
 
7. Contre-jour…
 

 
 
8. Vue du Zion Canyon en fin d’après-midi.
 

 
 
9. Là, c’est depuis mon campement… 😀
 

 
 
Le lendemain matin, après avoir obtenu le permis obligatoire car la marche est carrément engagée, je suis parti pour une longue sortie d’une vingtaine de kilomètres. Plutôt qu’une marche, je devrais dire un gymkhana ! A part les deux premiers km, c’est remonter le cours d’un torrent, en crapahutant de gros blocs, montant, descendant, traversant une quinzaine de fois l’eau à 3°, patinant sur la neige et la glace, sans soleil… Bref, un truc à ne pas recommander à n’importe qui, en particulier à cette saison. D’ailleurs, le ranger m’a regardé avec des yeux surpris quand je lui ai demandé le permis, me disant : “Voulez-vous vraiment y aller à cette saison ?”. 😀
Pourquoi cette marche me direz-vous. Pour aller découvrir un slot canyon assez exceptionnel, le “métro” comme ils l’appellent par ici.
 
 
10. Alors qu’il reste environ 2 km, le canyon est encore ouvert et de petites cascades descendent les escaliers de roche.
 

 
 
11. La cascade la plus connue, à moins d’1 km du slot canyon.
 

 
 
12. Voici l’entrée du slot canyon avec sa forme caractéristique qui lui a valu son nom.
 

 
 
13. Les crues de la rivière ont creusé une sorte de boyau en forme de tube.
 

 
 
14. Le “virage” depuis l’aval.
 

 
 
15. De petites cascades ont creusé une succession de marmites où l’eau est de couleur émeraude.
 

 
 
16. Plus haut, le canyon se réouvre avant de se refermer. Il faut du matériel d’escalade pour continuer.
 

 
 
17. Belles marmites.
 

 
 
18. Le virage depuis l’amont.
 

 
 
19. En ressortant de cet incomparable canyon…
 

 
 
Voilà pour aujourd’hui. J’ai fait une petite pause le lendemain car les courbatures chauffaient bien les cuisses ! 😉
 
Suite à venir dans quelques jours…