Comme promis, voici un petit retour sur ma dernière semaine passée au Tennessee. J’y suis allé découvrir deux belles arches naturelles et deux chutes d’eau spectaculaires, assez différentes des précédentes, vous allez le voir…
 
Pour ce faire, j’ai traversée l’extrême ouest de la Caroline du Nord en m’arrêtant près du Catochee Lake, bien joli avec les dernières couleurs de l’automne…
 
 
1. Arrivée au Catochee Lake…
 

 
 
2. … aux rivages déserts en cette saison…
 

 
 
3. … et magnifiques dans cet écrin automnal.
 

 
 
J’ai continué la route et suis arrivé à Sewanee à mon campement assez tard dans la nuit pour profiter du soleil levant sur le Sewanee Natural Bridge, une belle arche naturelle.
 
 
4. Pour aller dessous et trouver un joli point de vue, pas d’autre moyen que de le traverser. Je vous fais coucou, vous me voyez ?! 😉
 

 
 
5. Sewanee Natural Bridge (1)
 

 
 
6. Sewanee Natural Bridge (2) : quelle belle arche !
 

 
 
Ensuite, sur le chemin de la seconde arche à mon programme, j’ai joué le touriste en m’arrêtant aux Ruby Falls. Il faut dire que cette cascade à la particularité d’être souterraine et mesure plus de 50 m de haut. Plutôt rare et spectaculaire, le tout à 300 m sous la montagne. Elle a été découverte par hasard en 1926 et aménagée pour le public par la construction d’un ascenseur de 29 étages. Elle se visite depuis 1936.
 
 
7. Ruby Falls
 

 
 
8. La grotte traversée pour y accéder propose bon nombre de belles concrétions.
 

 
 
J’ai ensuite repris la route pour aller découvrir le Craw Creek Natural Bridge. Il m’y fallu “paturer” pour trouver un accès, le chemin que j’avais repéré sur ma carte étant fermé par une barrière. Après environ 10 miles, le chemin était un peu défoncé par les orages mais ce n’est pas un problème pour VivaLaVida.
 
 
9. Chemins forestiers…
 

 
 
Je suis donc parti que vers 15h pour la marche de 2h30 permettant d’y accéder et suis arrivé alors que le soleil se couchait. La lumière est donc limite limite…
 
 
10. Arrivée sous l’arche par une pente assez raide… Plutôt imposante ainsi, non ?!
 

 
 
11. Juste au-dessous de tonnes de rock…
 

 
 
12. Un vue plus classique, prise avec très peu de lumière résiduelle…
 

 
 
Le retour a été assez inhabituel, de nuit à la seule lueur de ma frontale, dans une forêt mugissante par le fort vent ambiant et une température de 6 ou 8 degrés. J’y ai aperçu mon premier rattlesnake – serpent à sonnette – brun sombre et long d’un mètre environ, qui s’est enfuit à mon approche. J’étais surpris d’en voir un ici par une telle température mais il semble qu’ils survivent au froid dans ces contrées.
Autre anecdote amusante, je voyais de petites paires de points brillants un peu partout dans le faisceau de ma frontale, parfois dix à la fois. En m’approchant pour voir ce dont il s’agissait, j’ai découvert les yeux de petites araignées qui vivent dans les feuilles mortes. J’avais l’impression d’être épié de toute part ! 😉
Mais j’ai retrouvé sans encombre VivaLaVida vers 20h30, non sans avoir dû recourir à mon GPS pour retrouver deux embranchements, pas si faciles à trouver dans la forêt en pleine nuit..! J’ai dormi sur place avec l’impression d’être loin de tout…
 
Réveil sous la pluie et le froid avec un plafond de nuages bien bas… Mais VivaLaVida n’en n’ayant cure, il m’a conduit vers une belle cascade par les petites “dirt roads”. Vraiment géniales les cartes topographiques que l’application GAIA me permet de télécharger (je ne fais pas du pub mais c’est vraiment top !).
 
 
13. Dirt roads…
 

 
 
Et devinez pourquoi je suis allé voir cette cascade en particulier ? … Vous ne trouvez pas ? 😀
Elle s’appelle “Pinot Falls” ! Ben oui Caro, je ne sais si tu as des ancêtres au Tennessee… 😉
Cette cascade est splendide, nichée au fond d’un profond ravin, au bout d’un sentier vertigineux par endroit et vraiment sauvage, sautant une falaise en demi cercle. La pluie ne m’ayant quitté, la lumière n’était vraiment pas optimale mais ce sont les aléas du voyageur photographe itinérant…
 
 
14. Arrivée au “Pinot Falls”
 

 
 
15. Vue du cirque…
 

 
 
16. derniers feuillages d’automne contre la muraille…
 

 
 
Je vous présenterai la suite dans le prochain article… 😀
 
Amicalement