novembre, 2014
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Sur la rive gauche du Colorado…
En fin de White Rim, je suis allé marcher jusqu’a Fort Bottom, niché au milieu d’un méandre de la Green River.
1. Demeure cette “cabin” sur une berge de la rivière. Elle date de presque 200 ans et abritait les tuberculeux qui étaient envoyés ici pour y finir leurs jours…
2. Détails de construction.
3. Sur la butte que contourne le méandre de la rivière, il y a cette double tour.
4. La voici de plus près. Il s’agit d’une construction indienne datant de l’an 1’200 environ. On ne connait pas sa fonction.
5. Je m’y faufile pour découvrir l’intérieur en faisant bien attention de ne pas ébranler ces ruines.
6. Le plancher de la tour principale n’existe plus…
7. Alors que je remonte vers VivaLaVida, de curieux nuages me rattrapent.
8. Mais quelques rayons m’octroient de belles ambiances sur la Green River.
9. Fred, on a besoin de tes connaissances de géologue ! 😉 Dans certaines zones, il y avait beaucoup de pierres comme celle-ci, avec une aspect un peu crayeux à l’extérieur mais bien vitreux dedans, qui me faisait vraiment penser à du silex rouge incluant des zones de cristaux blancs, presque translucides parfois. Sais-tu de quoi il s’agit ?
10. Ambiance étonnante sur les falaises alentours. Mais aucune goutte n’atteindra le sol…
11. VivaLaVida sortira de la White Rim trail le lendemain par un ciel gris, avec une dernier passage un peu “tricky” pour son gabarit.
Je suis alors allé dormir au Hourah Pass que j’ai atteint de nuit, pour aller découvrir un point de vue sur le Colorado le lendemain matin.
12. Incroyable ! Au petit jour, il était là, le fameux troll que j’avais cru déjà entrevoir, assis en tailleur à regarder sa toupie tourner…! 😀
13. Un passage “costaud” de la piste, avec une jolie marche.
14. Ca fait quand même haut !
15. Mais pas de quoi arrêter VivaLaVida qui aborde déjà la suivante !
16. Le point de vue était magnifique…
17. … des deux côtés.
18. Lui, ce n’est sans doute pas un troll mais il avait l’air de regarder VLV passer, comme une sorte d’extraterrestre regardant un insecte devant lui… 😉
Voilà pour aujourd’hui. A bientôt pour la suite…
Canyonlands encore…
Ne pouvant risquer de me planter, j’ai préféré renoncer à franchir le col qui me mènerait de l’autre côté des La Sal Mountains et me suis rendu au Warner Lake en les contournant. J’avais déjà découvert ce petit lac de montagne lors d’un précédent voyage et le voir dans son habit d’hiver me tentait bien.
1. Lumière de fin de journée sur le Warner Campground, désert à cette saison évidemment.
2. Le joli Warner Lake en fin d’après-midi.
3. Comme les prévisions météo indiquaient -12°C à Moab, plus de 1’000 mètres plus bas, je suis redescendu pour me toruver un coin où camper moins exposé au froid. La vue sur Canyonsland et les Henry Mountains, à plus de 140 km, était splendide.
4. J’ai trouvé un endroit abrité au-dessus de Sand Flat, près d’un point de vue sur Castle Valley, comme un tableau du Far West au couchant…
Le lendemain, séance soudage car j’ai découvert que le suport du module de préchauffage moteur était cassé, ce dernier reposant sur la plaque de protection. Encore et toujours les vibrations de la piste… Je suis donc parti tard pour remonter Long Canyon.
5. Le Colorado reflète la Moab Rim.
6. En remontant Long Canyon, avec les La Sal Mountains enneigées en arrière plan
7. Le fameux passage dans Long Canyon ; arrêt photo souvenir obligatoire ! 😉
8. Le lendemain matin, levé tôt pour aller à Mesa Arch au levé du soleil. Une photo que je ne suis pas le premier à faire mais que j’aime bien…
9. VivaLaVida a ensuite descendu la Schafer Trail pour se rendre sur la White Rim Trail. Belle dérupe parmi les parois verticales ! VLV est bien petit là haut milieu…
10. L’un des méandres du Colorado depuis la White Rime Trail.
11. Petit autoportrait à Musselman Arch, assez aérien… 😉
12. Les tours qui apparaissent sous Mesa Arch, mais depuis le bas cette fois.
13. L’un des gigantesques surplombs que franchit la White Rim…
14. En plein Canyonlands, il y a des canyons partout et plusieurs arches. La White Rim Trail tient son nom de la couche de calcaire claire qu’elle suit sur 150 km.
15. Depuis le Whitecrack Campground où je passerai la première nuit, le couchant sur les Needles, à plus de 30 km de là, est splendide.
16. Sous les fenêtres de VivaLaVida aussi !
17. Presque les mêmes couleurs au levant…
18. Encore l’un de ces gigantesques surplomb que franchit la piste, avec Candelstick Butte en arrière plan.
19. Un petit slot canyon que j’ai visité au bord de la piste…
20. Je retrouve la Green River…
21. Pause casse-croûte à Potato Bottom.
Suite et fin de la White Rim Trail dans le prochain update.
Autour de Canyonlands…
Je suis allé découvrir d’autres endroits de Canyonlands NP, en commençant par le très beau Lavender Canyon.
1. La piste d’accès remonte un wash sur près de 25 km. Il y a un peu d’eau partiellement gelée par endroit, témoin de la perturbation récente (celle que j’ai eue à Black Rock).
2. VivaLaVida est petit sous les parois parfois verticales du canyon.
3. Seul moyen de vous montrer qu’il fait froid dans le désert aussi…
4. Dans un canyon latéral qui me mène à Long Arch, je découvre des vestiges de grenier indien datant d’env. 2’000 ans.
5. Ils protégeaient leur récolte en l’abritant dans les cavités des falaises, fermant l’accès aux rongeurs à l’aide de torchis et de pierres.
6. Plus loin dans le West Fork Lavender Canyon, je découvre un abris encore presque complet, à mi-hauteur de paroi.
7. Il me faudra plusieurs tentatives pour trouver une voie m’y menant.
8. Après trois heures de marche, je découvre l’élégante Long Arch, peu connue car vraiment retirée. Il faudra que j’étudie la carte pour voir s’il y a moyen d’y accéder par le haut car pas moyen de m’en approcher plus d’en bas.
9. Je me prendrai un belle averse de grésille sur le chemin du retour. Mais au couchant, un bref rayon colorera de ce rouge incroyable les falaises alentours.
10. Après une journée de transition, je suis allé dormir à Anticline Overlook pour profiter de la lumière matinale à ce point de vue spectaculaire.
11. La vue sur le Hourah Pass et la Moab Rim est impressionnante.
12. Le temps se recouvre et les averses de pluie/neige mêlées se succèdent. Mais je m’arrête pour vous montrer comment ils transportent les camions par ici ! 😀
Ayant repéré le jour précédent un point de vue intéressant, j’ai tenté le coup de poker de m’y rendre pour le coucher du soleil malgré les averses et le vent tempétueux qui s’est levé, espérant un rayon au soleil couchant. La piste est bien défoncée et fait près de 30 km de long, il faudra deux heures à VLV pour la parcourir.
Arrivé sur place vers 16h, je vais repérer les lieux pour essayer de trouver une compo sympa, conscient que si rayon il y aurait, il serait bref. Je finis par trouver une compo qui me plait à peu près, non sans appréhension car je suis sur un bloc en surplomb d’une falaise de 200 mètres… Il est 16h30, je m’assois non loin et attends. Il fais carrément froid et je commence à me dire que j’ai fait tout ce chemin pour rien…
Mais finalement, les dieux de la lumière m’ont gratifié d’un moment d’une intensité folle ! Ca n’a pas duré cinq minutes, juste le temps pour le soleil de passer sous les nuages avant de se coucher. Mais la lumière était tellement intense, contrastant avec le ciel d’averses sombre et bas, dorant la falaise d’un jaune-orange si vif..! Un moment de pur bonheur pour mon oeil de photographe. 😉
13. Embrasement…
14. Bis.
Pour le coup, je me suis préparé un apéro de luxe avant de traiter ces images… 😉
15. Le lendemain, la neige a changé l’aspect des lieux.
16. La trace de VLV, seule sur la neige, comme un symbole de son périple, souvent en des lieux déserts ou presque…
17. Le contraste avec la sandstone rouge est saisissant. Ici, la petit arche de Looking Glass Rock.
18. VivaLaVida est alors monté dans les La Sal Mountains pour goûter à l’hiver.
19. Les Aspens ont perdu leurs feuilles depuis quelques temps déjà mais dressent fièrement leurs silhouettes.
20. Il y a trop de neige pour que je puisse franchir le La Sal Pass, il me faut rebrousser chemin.
21. Joli coin pour un casse-croûte, non ? 😀
La suite dans la prochaine mise à jour…
Retour en Utah
J’ai retrouvé Nick et Kim à Moab. J’avais rencontré Nick en Caroline du Nord. Il possède aussi un van Ford, certes deux roues motrices et plus court que VivaLaVida mais bien aménagé pour deux. Il voyage pour deux semaines et demi avec son amie Kim qui découvre l’ouest pour la première fois.
1. Nous avons passé la première journée à Arches National Park, l’occasion de faire une image un peu différente de Delicate Arch même si tout a déjà été fait sur ce site parmi les plus photographiés d’Utah.
2. Le lendemain, Nick a loué une Jeep pour parcourir la White Rim Trail, une piste de 150 km qui longe par le nord le Colorado d’abord, la Green River ensuite.
3. Devant ensuite attendre quatre jours pour faire faire un service à VLV, je suis retourné aux Needles, sans doute mon coin préféré de Canyonsland NP. Je suis allé découvrir Cave Spring, un site habité par les indiens Anasazi dès 7’600 ans avant J.C.
4. Peinture rupestre à Cave Spring
5. Les célèbres mains de Cave Spring.
6. En route vers Tour Ruins, un autre site que je découvrais.
7. Je découvre d’abord des greniers nichés dans les falaises.
8. Voici la tour qui a donné son nom aux ruines…
9. … que voici, étonnement bien conservées. Il s’agissait d’un lieu d’habitation pour la saison d’été.
10. Je suis allé dormir au-dessus du Colorado, point de vue que j’ai découvert le lendemain matin.
11. La piste pour en revenir est corsée par endroit.
12. Croisement de pont.
13. L’après-midi, je suis retourné à Chesler Park, un lieu splendide.
14. L’un des canyon qu’on traverse pour s’y rendre.
15. J’approche des fameuses aiguilles des Needles.
16. Et me voici à Chesler Park.
17. Le versant sud est une belle prairie qui me donne envie d’y camper.
18. Dans un canyon latéral à Elephant Canyon, je découvre ces faille créée par l’érosion.
19. Il est tard mais je remonte le Elephant Canyon pour aller découvrir une belle arche.
20. Petit arbre sur les falaises…
21. Après une marche presque au pas de course, voici Druid Arch, une double arche pour le moins inhabituelle.
22. Je suis encore tout en haut de Elephant Canyon qu’il me faut redescendre sans tarder pour atteindre le Trailhead avant la nuit, à 9 km de là.
J’ai retrouvé VivaLaVida à la nuit tombante, un peu fatigué après plus de 20 km de marche sur terrain bien accidenté.
Quelques autres sites découverts en Utah à venir bientôt…
En route pour l’Utah, enfin… pas vite ! ;-)
1. Lors de la précédente mise à jour, je vous avais laissé avec cette image de Black Rock que je remets ici, vous allez comprendre pourquoi… 😉
2. Le réveil a été inattendu avec un arc-en-ciel dans la brume qui n’a duré qu’un instant.
3. Et revoici Black Rock tout auréolé d’une chevelure de soleil levant. Vous l’avez ainsi au soir et au matin ! 😀
Après une reconnaissance la veille, j’avais décidé de traverser le haut désert de Black Rock qui semblait avoir bien séché quatre jours après la pluie et la neige. Au début, tout s’est bien passé, une quinzaine de kilomètres sans encombre. Puis tout à coup, sans que je ne voie de changement sur la piste, VivaLaVida a perdu toute adhérence, comme s’il roulait sur de la glace ! Même à 5 km/h, difficile de le maintenir sur la fine trace de la piste. Trop tard pour s’arrêter au risque de ne pas repartir, j’ai roulé ainsi environ 4 km quand un simple dévers de 1° au plus a fait “glisser” VLV sur la gauche sans que le volant ne réagisse. Evidemment, sorti de la trace, les deux roues gauches se sont enfoncées dans la boue et malgré les quatre roues motrices et les blocages de différentiel, VLV s’est arrêté, embourbé comme il faut..!
Gloups, je suis seul à plus de 50 km de la première âme qui vive, il va falloir que je me débrouille à sortir les presque 5 tonnes de VLV de là. J’ai donc sorti la pelle et fait une petite séance physique pour aménager des “rampes” pour les quatres roues, non seulement pour permettre à VLV de sortir de sa gangue mais également pour le guider sur la piste, seule trace susceptible de supporter son poids. Ca n’a pas été du premier coup, vous l’imaginez bien. Mais après quelques heures de fitness, “en boue” de la tête au pied, VivaLaVida avait retrouvé un semblant de présence avec ces roues hors des ornières. 😀
Tout ça pour rien puisque 3 kilomètres plus loin, une rivière encore en crue interdisait de la traverser. Donc demi-tour et retour à la Black Rock Hot Spring avec la même séance de patinage – sans encombre cette fois – pour décrotter le Pschitt, ses chaussures et la pelle à la nuit tombante ou presque… 😀
4. Voici les traces que faisait VLV juste avant de se planter, ceci malgré des pneus largement dégonflés.
5. Gloups, ça s’appelle embourbé !
6. La boue, c’est bon pour la peau, non ? 😀
7. On est dehors !
8. Non, ce ne sont pas de nouveaux pneus larges montés pour le look de VLV… 😉
9. Après tout ça, il m’a fallu faire un détour de 250 km pour retrouver la route qui me mènerait en Utah. Avec des paysages magnifiques toutefois.
10. Dans le haut de Black Rock Desert, les couleurs minérales sont impressionnantes…
11. … parfois incroyablement saturées.
12. On dirait presque de la lave en fusion, non ?
13. Parfois plus douces et pastelles…
14. Derniers rayons sur le Pahute Peak.
15. Le couchant me gratifiera de couleurs rosées très douces.
16. Le lendemain, alors que j’ai rejoint l’Utah, c’est soir de pleine lune sur la plaine…
17. Les ombres s’allongent sur le sud du Grand Lac Salé.
Prochain épisode dans quelques jours…
Nevada : Black Rock Desert
1. Arrivée sur le Black Rock Desert, une étendue immense dont une partie, la “Playa”, est sans végétation aucune.
2. La pluie et la neige récente ont transformé la Playa en étendue de boue profonde, interdisant à VivaLaVida de s’y aventurer.
3. Le contraste est beau avec la neige des montagnes alentours.
4. Une source permet à quelques “cotonwood” d’arborer les couleurs de l’automne.
5. La Playa s’étend sur presque 50 km de long et 30 de large.
6. Le Jackson Ranch.
7. Drôle de panneau à une jonction au milieu de nulle part…
8. VLV a traversé ce gué plutôt profond en plein désert..!
9. Belle lumière de fin d’après-midi sur le Pahute Peak…
10. Difficile de vous montrer à quel point la piste était glissante et boueuse…
11. Derniers rayons sur la Black Rock Range.
12. Je suis arrivé de nuit à Double Hot Spring, une source chaude, ce qui ne m’a pas empêché de profiter d’un bain relaxant sous les étoiles. J’ai recommencé le lendemain matin… ,-)
13. Si on se baigne dans un tub, c’est que dans la source elle-même, au-dessus, l’eau est à 172°F, soit 78°C… Un peu chaud pour s’y baigner !
14. La Playa de Black Rock Desert…
15. VivaLaVida s’y aventure un petit bout malgré le risque d’embourbement…
16. Et se transforme en transport de boue ! Ca, c’est mon marche-pieds en principe. 😀
17. C’est qu’un peu plus loin, il y a ça. 😉 L’une des plus belles sources chaudes que j’ai découverte, piscine naturelle presque en forme de coeur sous cet angle…
18. Voilà Black Rock Point, cette pointe noire qui a donné son nom à ce désert.
19. Je camperai une nuit à cette si belle source chaude, non sans profiter de m’y délasser soir et matin.
20. Black Rock Point se pare d’orange, la lune se levant au-dessus pour souhaiter la bonne nuit à l’unique spectateur des lieux que je suis…
Après cette courte visite du nord Nevada, j’ai pris la direction de l’Utah pour aller retrouver un ami, avec quelques péripéties que je vous raconterai bientôt… 😀
Transit par le Nevada
Sur la route de l’Utah, j’ai comme d’habitude fait quelques détours, toujours en Oregon puis en Nevada.
1. J’approche du site de Diamond Crater alors que le ciel se charge.
2. Panoramique d’un des craters secondaires, avec VivaLaVida (à gauche) qui donne l’échelle.
3. Le cratère principal ou ce qu’il en reste après une grosse explosion. La dernière éruption date de 17’000 ans.
4. Les averses se poursuivent mais ne mouillent guère le sol.
5. Le lendemain, la neige remplace la pluie à 1’400 mètres d’altitude.
6. Petite maison à Demio, sur la frontière du Nevada.
7. Le ciel change en permanence alors que la température descend à 2°.
8. Les ambiances sont belles malgré la grisaille.
9. Puis VivaLaVida goute à la neige…
10. En toute fin de journée, alors que la perturbation touche à sa fin, un rayon illumine la montagne…
11. … qui ne durera qu’un instant.
12. Le lendemain, les sommets sont blancs.
13. … et la piste s’est transformée en bourbier !
14. Petit arrêt à la Trevo Hot Springs.
15. J’arrive au Black Rock Desert par Gerlach, petit village qui sent bon la Flower Power.
16. Un garage en clin d’oeil au Gerlach suisse. 😉
17. Saloon local…
Découverte du Black Rock Desert très bientôt…
Oregon encore
Poursuivant tranquillement mon chemin de découverte en découverte, j’ai atteinds le sud est de l’Oregon où le paysage est plutôt désertique…
1. Le “Summer Lake” – le “lac de l’été” dénommé ainsi au milieu du 19ème siècle par des trappeurs français qui ont trouvé là un climat plus tempéré et salvateur après la rigueur de l’hiver durant leur traversée des haut-plateaux – est presque à sec.
2. En prenant de l’altitude, on découvre qu’une gouille demeure tout de même.
3. Un peu plus loin, le Abert Lake semble un peu plus humide.
4. En me rendant dans la Warner Valley où il devrait y avoir des “wet lands”, des zones de marais où j’ai des chances d’observer les oiseaux migrateurs, cet arc-en-ciel nous salue…
5. Alors que je monte sur la Hart Mountain en fin de journée, je découvre que les wet lands sont complètement asséchés, au point que de l’herbe poussé à la place des lacs !
6. Les averses se succèdent mais ne durent guère, m’offrant un beau ciel de couchant…
7. … et d’impressionnant nuages.
8. Le lendemain, je vais marcher dans ces wet lands qui sont désespérément secs. Je rencontrerai tout de même ce lièvre…
9. … et verrai passer deux vols de grues qui ne s’arrêtent plus comme elles le faisaient lorsque ces lieux étaient humides.
10. Bredouille pour les observations d’oiseaux, je vais tenter ma chance ailleurs en essayant de repérer une source chaude sur la Hart Mountain. L’ayant trouvée, j’y ai passé l’après-midi à goger et me délasser.
11. Le joli campement de VivaLaVida, juste à côté de la source.
12. Un couchant très lumineux et coloré concluera cette journée avant que j’aille me tremper encore un peu sous les étoiles…
13. Silhouettes sur ciel d’or…
14. Le lendemain, non sans avoir profité de la nuit étoilée en me baignant dans la source, j’ai fait un saut de puce en direction des Steens Mountains.
15. Elles culminent à 3’000 mètres et il y a de la neige sur la dernière portion de piste.
16. Depuis le haut, le panorama est magnifique.
17. 2’000 mètres plus bas, le Alvord Lake asseché sur lequel les chars à voile viennent quand il y a du vent.
18. La piste suit la crête pendant quelques kilomètres. J’ai malheureusement un ciel gris qui gomme les contrastes… 🙁
19. Après deux heures d’attentes, un timide rayon de soleil vient donner un peu de relief à la Kiger Gorge.
Suite dans quelques jours… 😉
En Oregon toujours…
Voici donc la suite de mes découvertes de quelques sites d’Oregon.
Je vous le disais, on est en plein sur la “ceinture de feu” et il y a ainsi de nombreux sites à la géologie volcanique. L’un d’entre eux est le Newberry National Monument, un volcan de type hawaien dont la dernière éruption remonte à 6’000 ans.
1. Je découvre d’abord le bout de la coulée de basalte, à environ 10 km du cratère…
2. … que voici. A peine plus de 200 mètres de haut, formé des scories retombant de ses explosions et expulsions de lave.
3. Aux alentours, pratiquement rien n’est parvenu à pousser depuis 6’000 ans, conjonction de cette roche basaltique particulièrement austère et du climat sec qui minimise la création d’humus.
4. Et j’ai eu la chance incroyable et inespérée de pouvoir enfin résoudre l’énigme du monstre du Loch Ness. En fait, Sherlock Holmes et tous les autres pouvaient chercher longtemps ; ils ne pouvaient se douter que Nessie avait déménagé et vivait désormais dans les champs de lave de Newberry ! 😀
5. La coulée de basalte de Newberry a détourné la Deschutes River, la contraignant à creuser son canyon dans de la roche plus friable que le basalte.
6. VivaLaVida a ensuite poursuivi son chemin vers le sud-ouest en traversant les haut-plateaux, horizons immenses traversés par quelques pistes peu fréquentées…
7. On roule plus tard que d’habitude pour dormir près du prochain spot à découvrir…
Le site suivant est un tunnel de lave dénommé Derrick Cave.
8. Arrivée sur le site au matin.
9. Ce tunnel est impressionnant, sans doute une dizaine de mètres de large pour 5 ou 6 de hauteur vers son entrée.
10. Le toit s’est effondré par endroit, laissant entrer la lumière sur les premiers 150 mètres.
11. Une photo avec le pingoin pour vous donner l’échelle. 😉
12. Après 200 mètres, le tunnel s’enfonce sous terre, sans plus aucune lumière. Cette photo a été prise à la seule lumière de ma frontale. Le tunnel fait ici plus de quinze mètres de hauteur, impressionnant. Mais sans une seconde frontale, je ne suis pas allé beaucoup plus loin, pas envie de me retrouver sans lumière là au fond…
On change encore de site pour découvrir un autre phénomène géologique ou plutôt sysmique : “Crack in the Ground”, une faille créée dans le rocher par un tremblement de terre il y a quelques milliers d’années.
13. Sa partie visible s’étend sur presque un kilomètre…
14. … dont certaines portions sont accessibles à pied.
15. Certains blocs sont vraiment en équilibre instable !
16. Je n’ai pu vous le montrer mais on voit vraiment que cette couche s’est ouverte, les formes des roches étant semblables en positif/négatif sur les faces opposées.
17. Après ces belles découvertes liées aux volcans de la région, je suis allé dormir dans des dunes de sables, près de “Lost Forest”.
18. Avec en prime un beau couchant.
A bientôt pour la suite … 😀
Quelques sites d’Oregon…
Comme annoncé voici, quelques spots que VivaLaVida et moi avons visités en Oregon, un état aux paysages variés et attrayants. La côte Pacifique – sur laquelle je ne suis pas allé pour cause de météo pluvieuse – est humide et couverte de belles forêts, en particulier celles de “red wood”, ces cèdres dont le bois est particulièrement rouge. En se déplaçant de 150 km vers l’est, passé la chaîne de montagnes des Cascades Sud, ce sont des haut-plateaux dont l’altitude oscille entre 800 et 1’600 mètres, secs car protégés des perturbations par les Cascades.
Premier site visité, les Palissades, une falaise créée par l’érosion de boues volcaniques datant de 40 millions d’années.
1. Les Palissades.
2. Ce site fait partie du John Day National Monument, lieu connu pour la multitude de fossils qu’il renferme. Ici, des empruntes de feuilles fossilisées qui attestent d’un paysage bien différent ces millions d’années plus tôt.
On change ensuite de site en restant toutefois dans le John Day National Monument. Voici les “Painted Hills”, littéralement les “collines peintes”, qui portent bien leur nom.
3. Vue d’ensemble
4. Il y a quelque chose de vivant dans ces formes inhabituellement arrondies pour du minéral, vous ne trouvez pas ?
5. Le rouge est riche en fer (oxyde de fer, comme la rouille), le jaune-vert est du substrat datant de périodes sèches et le noir du manganèse, fixés par diverses plantes lors de périodes plus humides.
6. Ces collines sont faites d’argile qui pompe toute l’eau qui peut y parvenir et les rend inhospitalières à toute plante qui voudrait les coloniser, d’où leur aridité.
7. Le glissement de l’argile créé par les rares grosses averses ou orages font même mourir les plantes à leur pied.
8. Non, ce n’est pas un volcan ! 😀
9. VLV se mimétise bien avec ces couleurs…
On se déplace maintenant à l’ouest de Bend, dans les Cascades, pour remonter une partie du lit de la McKenzie River. Cette chaîne de montagnes fait partie de la ceinture pacifique où les plaques tectoniques du Pacifique et de l’Amérique du nord se rencontrent ; elle comprend ainsi de nombreux volcans, dont plusieurs toujours considérés comme actifs, et plusieurs sites volcaniques, notamment de nombreuses coulées de lave récentes.
10. On commence par une petite merveille difficile d’accès, le Tamolithe Pool. Il s’agit d’une résurgence de la McKenzie River qui disparait dans un champ de lave environ 1.5 km en amont.
11. La couleur et la clareté de l’eau y sont stupéfiantes !
12. Après bien des efforts, je suis parvenu à descendra l’une des falaises pour cette vue d’en bas. Difficile de rendre compte de la profondeur de ce puis ; mais cette image est un panoramique par assemblage d’images verticales prises à 16 mm de focale, un ultra grand-angle, et je peine à tout cadrer en hauteur !
En remontant la rivière, il y a deux belles chutes créées par un flot de lave il y a environ 3’000 ans.
13. Les Koosah Falls qui sautent une trentaine de mètres. Malheureusement, la pluie est de retour lorsque j’y parviens.
14. La McKenzie River en amont des Koosah Falls.
15. Plus haut, les Sahalie Falls, les plus connues car à l’accès aménagé, qui saute près de 50 mètres dans un tumulte assez assourdissant. Notez la quantité de mousse qui couvre la lave alentours.
16. Enfin, ma marche s’est arrêtée au Clear Lake duquel sort la McKenzie river. Avec presque 100% d’humidité, il était partiellement noyé dans la brume…
Voilà pour les Cascades qui m’ont permis de refaire une longue marche après plus de deux semaines où la météo m’a empêché de me dépenser. Ca fait du bien ! 😀
Changement radical de décors à peine une petite centaine de kilomètre à l’est, sur le site de Smith Rock, au soleil alors qu’il pleut toujours sur les Cascades. Autre manifestation volcanique créée par deux événements distincts : une grosse explosion d’abord, créant des pics de tuf, une roche assez poreuse mais solide toutefois, puis un flot de basalte qui s’est répandu autour des pics. La rivière qui parcourt le site a creusé son lit entre les deux, sculptant un paysage assez exceptionnel.
17. Il est rare de voir une telle rivière dans un paysage semi-désertique…
18. Le tuf est solidifié dans des veines parfois bien verticales.
19. Depuis le haut des pics, les haut-plateaux alentours sont immenses.
20. On voit bien le plateau de basalte à gauche et les pics de tuf à droite.
21. J’ai découvert que ces pics sont un haut lieu d’escalade, avec des dizaines de voies. Il y avait d’ailleurs plusieurs dizaines de cordées cet après-midi là.
22. Le soleil descend derrière la montagne pour une ambiance assez particulière…
Voilà pour aujourd’hui. Je vous ferai découvrir d’autres sites de l’Oregon bientôt.
Merci pour tous vos commentaires, c’est sympa de réagir à mes images. 😉
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