Mono Lake
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Derrière les Sierras…
1. Levant sur les Eureka Dunes.
2. Contrastes entre la falaise sombre et les dunes claires…
3. … et entre la douceur du sable et la rudesse de la roche.
Je suis alors allé découvrir des cratères volcaniques au-dessus du Mono Lake, l’enneigement limité de cette année en permettant l’accès habituellement plus difficile à cette saison.
4. Sur la route, j’ai passé une nuit près de Hot Creek, une rivière réchauffée par des sources chaudes.
5. Je suis à 2’100 mètre et il n’y a pas de neige…
6. Il fait toutefois froid la nuit, -12° ce jour-là – et les lacs gèlent…
7. Campement derrière Crater Mountain, à 2’400 mètres d’altitude.
8. Montée dans de raides pierriers de pierres poreuses et plutôt légères. Pire que du sable: on fait trois pas et on redescend de deux ! 😀
9. Vers 2’600 mètres, j’aperçois le Mono Lake au loin.
10. Les pentes nord gardent quelques plaques de neige.
11. Patchwork…
12. La Sierra Nevada est toute proche à l’ouest.
13. Cône de scories volcaniques devant le Mono Lake.
14. Petit reste de corniche sous la pente sommitale.
15. Arrivée sur le cratère principal ou ce qu’il en demeure.
16. Fred, j’ai encore une fois besoin de tes explications. Il y avait quantité de ces pierres noires qui ressemblaient à du charbon vitrifié, plutôt légère pour leur taille et à la texture lisse et brillante. Sais-tu nous dire ce dont il s’agit ?
17. L’une des seules plantes qui parviennent à pousser dans cet environnement hostile. Minuscule mais jolie…
18. Vue sur le cratère depuis le point le plus haut, à 2’860 mètres.
19. Le panorama sur Mono Lake à la couleur émeraude est impressionnant !
20. En redescendant pour me rendre vers des sources chaudes – après l’effort, le réconfort, non..? 😉 – je passe par la Benton Hot Spring, un lieu de passage historique.
Après avoir gogé dans l’eau chaude deux heures sous les étoiles (quel bonheur !), j’ai fait une journée de pause pour faire un service à VivaLaVida. Andrew (le gars avec qui j’avais découvert la Baja California en début d’année dernière) s’étant annoncé, on devrait se retrouver dans les jours qui viennent pour découvrir quelques nouveaux coins avec Baja-Shacker.
A découvrir bientôt dans une prochaine update… 😀
Mono Lake, Bristlecone Pines & Death Valley…
En attendant de recevoir la flasque à remplacer sur VivaLaVida, nous avons loué une voiture et sommes allés visiter le Mono Lake, une petite centaine de kilomètres au nord de Bishop. Ce lac présente la particularité de voir de nombreuses sources d’eau affleurer de son fond et comme son eau a été systématiquement pompée depuis des décennies, faisant baisser son niveau de plus de dix mètres, les concrétions calcaires créées par ces sources forment autant de stalagmites visibles aujourd’hui. Ce lac est également très salé, ce qui limite la vie sous-marine.
1. Haut-plateau près du Mono Lake.
2. Mousse de sel sur le rivage.
3. Les concrétions ont des formes surprenantes.
4. Couleurs vives créées par les sels minéraux dissous dans l’eau.
5. Joli nuage sur les alentours du lac…
L’arbre de transmission de VivaLaVida réinstallé le lendemain, nous avons gravi les White Mountains pour aller voir les Bristlecone Pines, des arbres incroyables puisqu’il s’agit de la plus ancienne forme de vie connue sur la planète à ce jour. Certains ont plus de 5’000 ans et sont toujours en vie !
6. Certaines racines sont apparentes, l’érosion de ces sols meubles étant importante.
7. Une coupe qui montre que le tronc ne croit que de quelques dizièmes de millimètre chaque année. Cet arbre mort a vécu plus de 3’600 ans.
8. Plateau de la Shulman Grove.
9. Croissance tourmentée mais magnifique…
10. Cet aïeul a cessé de vivre…
11. Continuant notre route au travers de la Death Valley, nous ferons une petite marche dans le Titus Canyon…
12. … avant de rejoindre l’incontournable Zabriskie Point au couchant.
13. Douceur de ces collines érodées…
14. Le soleil disparaît pour une image un peu différente de ce spot tant photographié.
15. Nous trouverons un coin pour dormir en sauvage près de mines désaffectées.
16. La piste fait de jolis contours…
17. Le lendemain matin, montée à Dante’s View, un spot qui surplombe la Death Valley recommandé par l’ami FredW. Quel panorama ! (panoramique à 180° par assemblage de neuf images verticales)
18. Trace dans la Death Valley
Voilà pour la région de la Death Valley. Nous avons ensuite passé un après-midi à Las Vegas avant de prendre la direction du Grand Canyon. A venir bientôt…
PS: La carte du parcours est à jour… 😉
D5 Creation