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Denali National Park (3)
Troisième jour de découverte, en marchant toujours. Cette fois, c’est à la Toklat River que nous sommes descendus du bus pour gravir Polychrome Mountain.
1. Une nouvelle rencontre de bon matin !
2. Lui aussi est prêt pour l’hiver !
3. Début de montée au-dessus de la Toklat River.
4. De plus haut, le panorama est fantastique !
5. Alors que nous montons un escarpement, nous voyons le même dall sheep à la corne cassée que deux jours auparavant.
6. En ce début de journée, nous profitons d’une vue dégagée sur le géant, “Denali” ou “the High One”.
7. Plus haut dans les pierriers, des caribous apparaissent sur une crête.
8. Je m’approche doucement en me faisant aussi discret que possible…
9. Je ne suis plus qu’à une dizaine de mètres et lorsque je me relève, je découvre un caribou à deux têtes ! 😀
10. Il s’agit d’un mâle et d’une femelle.
11. Pendant ce temps, Mino contemple le paysage…
12. Il faut dire que tout est si beau ici…
13. Ces pierriers m’envoûtent…
14. Je pourrais déclencher des dizaines de fois.
15. les nuages sont de retour sur l’Alaska Range…
16. … mais nous avons encore du soleil.
17. De là-haut, les rivières forment de beaux dessins…
18. Descente scabreuse dans les pierriers bien raides !
19. Nous poursuivons notre chemin dans la toundra d’altitude…
20. … parsemée de petites gouilles et marais.
21. Les couleurs sont splendides.
22. Il est déjà presque 18h mais on n’a pas envie de repartir.
23. Toundra, je t’aime…
24. La journée prend fin, il faut se résoudre à rentrer.
25. Dernière rencontre du jour descendant la Teklanika River pour rejoindre le camping…
26. Contrastes…
27. fin d’une bien belle journée pour ma veille d’anniversaire..! 😉
Voilà pour notre bref séjour dans ce magnifique parc. Suite des découvertes de VivaLaVida dans quelques jours…
Denali National Park (1)
Et nous voici donc arrivés dans le Denali National Park, une immense étendue sauvage qui englobe le Mont McKinley, le plus haut sommet de l’Amérique du Nord avec 6’194 mètres d’altitude. Ce parc a été le premier créé aux Etats-Unis, en 1917, par M. Sheldon qui, tombé amoureux de cette contrée sauvage en étudiant les mouflons blancs durant trois ans, s’est démené durant dix ans pour obtenir cette création. En 1980, le Président Jimmy Carter a presque triplé la surface du parc en accédant à la Maison Blanche.
Une seule route permet de s’enfoncer dans cette étendue sauvage, réservée à des bus publics pour limiter autant que possible le trafic. VivaLaVida a donc obtenu un permis l’autorisant uniquement à rejoindre le Teklanika Campgroud et à en repartir. J’avais réservé quatre nuits pour avoir un peu de temps pour découvrir cette contrée splendide. Loterie avec la météo qui nous a sourit, nous gratifiant de bons moments ensoleillés entre les averses, avec de beaux ciels… En outre, la limitation du trafic a permis de développer une vie sauvage abondante qui ne craint plus guère les véhicules, toujours les mêmes, qui empruntent la route ; les “rencontres” sont donc fréquentes et parfois vraiment proches. Nous verrons des grizzlys à chaque trajet, parfois tout prêt…
1. Le temps est maussade lorsque nous empruntons la route du parc pour rejoindre Teklanika…
2. … mais j’y trouve tout de même quelques ambiances pluvieuses photogéniques…
3. … avec parfois un peu de lumière.
4. Nous apercevons un caribou mâle non loin de la route.
5. La pluie s’éloigne…
6. … puis cesse alors que VivaLaVida progresse dans le parc.
7. Parfois, une trouée de lumière joue avec les reliefs.
8. En arrivant dans la Teklanika Valley, nous sommes désormais proches du campground où VLV restera tranquillement quatre jours.
9. Et pour fêter cette arrivée, nous aurons une bonne omelette sucrée aux myrtilles sauvages ! 😉
10. Le lendemain matin, nous ne ferons que quelques km dans le bus avant de rencontrer un premier grizzly !
11. Imposant le nounours !! 😀
12. La toundra commence à virer aux couleurs de l’autome. Les “willows” se parent d’une belle couleur rouge sombre.
13. Polychrome Mountain.
14. Un peu plus loin, nous apercevons un beau “Dall Sheep”, le seul mouflon blanc qui existe sur la planète. Superbement adapté aux escarpements rocheux où il se tient à l’abris de ses prédateurs.
15. Et voici une nouvelle rencontre avec un grizzly adulte qui se gave de baies dans la toundra.
16. Quand un buisson est fini, il se déplace sur le suivant.
17. Celui-ci est déjà presque prêt pour l’hibernation, avec de belles réserves de graisse.
18. Ce premier jour, le Mont McKinley est caché dans les nuages, comme plus de 80% de l’année. Sa masse est telle qu’il génère un micro-climat, créant des nuages sur ses flancs même certains jours clairs ailleurs.
19. Passablement d’humidité demeure de la perturbation passée la veille mais durant le parcours en bus jusqu’à la fin de la route, à plus de 130 kilomètres du camping, nous repérerons plusieurs endroits pour marcher les jours suivants. J’avoue que j’ai été frustré de ne pouvoir m’arrêter où je voulais pour quelques compositions tentantes…
Je vous conterai notre deuxième jour dans ce beau parc lors de la prochaine update à venir bientôt… 😉
Dalton Highway (2)
Poursuite de la remontée de VivaLaVida vers le “far North”… La Brooke Range franchie, il n’y a plus qu’une grande plaine qui descend doucement vers le nord jusqu’à la Mer de Beaufort. Plus je m’en approche et plus on sent que l’hiver n’est pas parti depuis longtemps…
1. Toundra en fleurs…
2. … à perte de vue…
3. Bien qu’il n’y paraisse pas, la route est bien défoncée. Malgré ses grands débattements, VLV n’y fera pas une grande moyenne.
4. Je croise de temps en temps un camion. Le part brise de VLV s’en souvient, avec un nouveau gros impact de pierre. Il sera temps de le remplacer une fois redescendu du nord…
5. Les couleurs de cette toundra changent sans cesse.
6. L’eau est omniprésente, tout n’est que marais… J’imagine à quel point les explorateurs de ces régions ont dû en baver pour progresser sur un tel terrain.
7. Cette toundra constitue les quartiers d’été des caribous qui migrent au sud durant l’hiver, à la recherche de zones moins enneigées pour qu’il puisse se nourrir des lichens qui constituent leur menu.
8. Bien avant de le voir, le poussière annonce l’arrivée d’un véhicule !
9. Tout au nord, un pingo. Cette colline est créée par une “bulle de glace” qui s’est développée sous la toundra, repoussant cette dernière vers le haut.
10. J’ai la chance d’apercevoir le plus gros herbivore nordique : une troupe de bœufs musqués.
11. Sacrée pièce ! Je ne vais pas aller lui gratter l’oreille à lui… 😉
12. Une mère caribou et son petit de l’année qui fait la “cleupette” comme dirait mon ami Pum-Tac. 😉
Quizz : que veut dire “faire la cleupette” ? Indice : ça vient du Jura neuchâtelois… Pum-Tac, t’as pas le droit de jouer !! 😀
13. Mon bivouac annonce le retour de la pluie. Pour tenter de vous montrer l’invasion de moustiques dans cette région : j’ai ouvert la fenêtre de VLV depuis moins de 15 secondes ! Ici, il y a cinq espèces de ces buveurs de sang, dont le gros moustique tigre…
14. Ciel bas le lendemain matin, sous la pluie.
15. Alors que VLV a repris la route du sud, les nuages sont splendides et impressionnants.
16. Sacrée ambiance !
17. Je crois que je suis amoureux de cette toundra ! 😀
18. VLV est déjà “en boue” !
19. La pluie recommence…
20. Plus haut, dans la Brooke Range, le soleil fait de petites apparitions.
21. Difficile de vous montrer à quel point VLV était crotté !
Suite dans quelques jours… 😉