Je vous l’écrivais dans la précédente update, VivaLaVida a obliqué vers le sud-ouest, des températures de -25° à -30° étant annoncées pour le San Rafael Swell.
 
 
1. Panorama immense sur Cathedral Valley et les Henry Mountains au lointain.
 

 
 
2. Au Hogan Pass, à plus de 2’400 mètres d’altitude, il fait -13° à midi malgré le soleil.
 

 
 
3. Et il souffle un fort vent du nord qui sculpte la neige.
 

 
 
4. Le Forsyth Reservoir est bien gelé, on pourrait presque y patiner.
 

 
 
5. VLV a presque atteint le Rock Lake mais a dû renoncer à 2’850 mètres d’altitude, trop de neige…
 

 
 
6. J’ai donc continué à pied, bien emmitouflé, alors qu’eux n’avaient pas froid ! 😀
 

 
 
7. Je suis redescendu à la nuit, profitant d’une beau couchant sur les haut-plateaux.
 

 
 
8. Le lendemain, veille de Noël, VivaLaVida a tenté de rejoindre Escalante en traversant le splendide Awapa Plateau, entre 2’400 et 3’000 mètres d’altitude.
 

 
 
9. Immenses étendues de prairies. Je me plais à imaginer les hardes de bisons qui devaient patûrer ici il y a 150 ans, avant que l’homme ne les extermine de ces régions…
 

 
 
10. Alors que l’altitude augmente, la neige se fait plus présente.
 

 
 
11. Il souffle un vent glacial qui me fait penser à un blizzard. -12° au meilleur de la journée. Mais au moins, c’est un Noël avec de la neige ! 😀
 

 
 
12. VLV devra renoncer, la neige soufflée en quantité rendant la progression difficile. Il essaiera deux autres pistes, avec le même résultat.
 

 
 
13. Beau ciel de cirrus qui annonce de la neige pour la nuit…
 

 
 
14. Ces prairies semi-enneigées me rappellent la toundra du nord de l’Alaska.
 

 
 
15. Le vent y a dessiné des vagues, alors que le ciel se couvre.
 

 
 
16. J’aime tellement ces paysages de landes, j’ai décidé d’y passer la nuit. Et la nature me réserve une belle surprise pour mon Noël : un couchant incroyable. Il commence avec des couleurs douces au nord.
 

 
 
17. Trop de vent pour faire le feu de camp que j’avais prévu et il fait déjà -16°…
 

 
 
18. Trois minutes plus tard, le ciel s’embrase…
 

 
 
19. A défaut de sapin de Noël, VivaLaVida est tout illuminé par ce couchant de Noël ! 😉
 

 
 
20. Dernières couleurs… le tout n’aura duré que quelques instants…
 

 
 
Ne pouvant rejoindre Escalante par le parcours que j’avais imaginé à cause de l’hiver déjà installé en altitude, j’ai trouvé un autre chemin qui m’a mené découvrir Bryce Canyon dans son manteau d’hiver… A découvrir bientôt ! 😉