Colorado
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Dernier 4000…
Je ne pouvais quitter le Colorado sans un petit détour vers un haut lieu du sport automobile US… 😉
1. Couleur d’automne au petit matin…
2. Alors, les amateurs de sport auto, vous reconnaissez ? 😉
3. Oui, c’est bien la route de Pikes Peak, désormais goudronnée jusqu’au sommet qui culmine à 4’306 mètres ! Sur le premier pli des Rocheuses, on distingue la plaine qui lui succède à l’Est et qui s’étend sur 2’000 km…
4. Cette route est juste splendide, la course de côte rêvée… Je vous rassure, VLV n’y a pas abttu le record de Loeb ! 🙂
5. Ensuite, cap à l’est par le chemin le plus court…
6. Sur les premiers 500 km, c’est du désert où seules pâturent quelques groupes de vaches épars. Ensuite, le Kansas est principalement dédié à la culture de céréales. De grand silos jalonnent la plaine sans fin.
7. VivaLaVida n’y croise guère que des camions.
8. Petite ferme photographiée à la volée, en roulant…
9. Ces trucks sont juste trop beaux.
10. Couchant…
11. Réveil matinal sur un site éolien où j’ai passé la nuit.
12. Il ne faut pas grand chose à VLV pour s’arrêter…
13. traversée de Kansas City…
14. … puis de St-Louis, Missouri.
Après deux jours de route et quelques 2’400 km plus loin, VLV a rejoint la Géorgie où j’ai soupé avec mon ami Colin avant de remonter en Caroline du Nord pour commencer les travaux qui devraient me permettre de le ramener en Suisse.
Je vous en dirait un peu plus d’ici quelques jours… 😀
Arche et hauts-plateaux…
Je vous le disais en fin du précédent article, je suis allé découvrir une arche naturelle, ces formations naturelles qui m’attirent toujours autant. Il s’agit de Aspen Arch, une arche assez isolée qui, pour y parvenir, nécessite d’abord de trouver son chemin parmi un dédales de diverses pistes plus ou moins entretenues puis, 25 km plus loin, de se frayer un passage dans la nature vierge et s’élevant sur un flanc de montagne parfois escarpé.
1. Là où j’ai laissé VivaLaVida pour quelques heures…
2. Après 3 heures et quelques jolis pas d’escalade, je découvre Aspen Arch.
3. Ses environ 25 mètres de long impressionnent !
4. Poursuivant sa route vers l’est, VLV franchit des hauts-plateaux magnifiques.
5. Ranch perdu…
6. Un petit air d’Altiplano parfois avec ici une mare salée…
7. Ma piste n’est pas très marquée parfois…
8. Je retrouve la route à Hartsel, petit bled pômé…
9. Un autre ranch, à peine plus loin, alors que VLV approche le dernier pli de montagnes avant la grande plaine, fin de Rocky Mountains vers l’est.
10. Non loin de la piste, un petit groupe d’antilopes Pronghorn, la dernière espèce d’antilope sauvage en Amérique du nord.
11. Avec un peu de patience, je les laisse approcher.
12. VLV me sert parfois d’affût ! 😉
13. Un peu plus loin, nouvelle rencontre inattendue : un beau cerf que VLV n’effraie guère.
14. Et une petit troupe de burro, des ânes sauvages.
15. Ce jour-là, ils étaient plus craintif que le cerf, je n’ai guère pu les approcher !
Suite et fin de ma traversée du Colorado dans quelques jours…
Colorado encore…
Etape de transition, toujours dans les Rocky Mountains.
1. Etant rentré de nuit de ma marche au Crystal Mill, j’ai dormi au bord du Lizard Lake, juste en-dessus du petit village de Marble.
2. Surprise au petit matin : le petit air strip de Marble accueil un meeting d’aviation. Un truc pour toi Marc-André ! 😉
3. Chacun y est venu pour la nuit avec tente et pique-nique et repart le lendemain matin.
4. A la bonne franquette, la radio est assurée par un simple walkie-talkie au bord de la piste à laquelle chacun accède librement.
5. Un peu plus loin, le site de Redstone et ses rangée de fours. Magnifiques !
6. Après un petit passage dans la huppée station d’Aspen, VLV franchit le Independance Pass, à 3’600 mètres d’altitude.
7. Rivière sur le versant opposé.
8. Le premier des jolis Twin Lakes.
9. Il fait bon s’y promener un moment…
10. Un village au bord de ma route…
11. Une piste que devrait me mener vers une autre arche naturelle…
12. Encore un chouette campement into the wild…
Je vous présenterai Aspen Arch dans la prochain update ! 😀
Un peu plus au nord mais Colorado toujours
Après ces quelques jours en haute altitude, je suis redescendu, enfin… un peu puisque je suis resté entre 2’000 et 3’000 mètres d’altitude.
1. On commence par un signe que je n’avais encore jamais vu..! 😉
2. La Crystal river au petit matin.
3. Petite chutte de cette même rivière.
4. Après avoir franchi le Schofiled Pass, je me retrouve à Paradize Divide et son joli petit lac.
5. Descente dans la Paradize Valley dorée par les aspens d’automne.
6. VivaLaVida s’y plaît !
7. J’ai tenté le passage du Gunsight Pass mais le dernier tronçon de piste a été emporté par un glissement de terrain. Je m’arrête donc près d’un petit lac d’altitude pour le casse-croûte avant de redescendre…
8. Et pour tout ceux qui en rigole, devinez mon menu du jour..! 😀
9. Aspens dorés…
10. Encore une bien jolie rivière habitée par des castors…
11. Et pour terminer, le Crystal Mill, un ancien moulin datant de la petite ville minière de Crystal Town, vers 1890. Je n’y suis arrivé qu’après le soleil disparu, quelques imprévus m’ayant retardé…
Suite au prochain numéro…
Alpine Loop (2)
J’ai dormi à Animas Fork, à 3’300 mètres. Il s’agit d’un ancien village minier créé en 1880 et qui a été abandonné vers 1920 alors que la chute du cours de métaux précédent la grande dépression rendait leur extraction non rentable. Le village a compté jusqu’à 450 habitants durant l’été 1887.
1. Le village s’est ainsi transformé en Ghost Town mais une association en maintient les vestiges dans un état proche de l’origine.
2. Le “moulin” qui servait a séparer le minerai par taille des blocs s’est effondré.
3. Maison bien conservée qui abritait deux familles (une par étage).
4. VivaLaVida repart à l’assaut d’un col frôlant 4’000 mètres : le Engineer Pass.
5. Petit lac…
6. La piste s’élève dans la lande. Il n’y paraît pas mais certaines sections sont vraiment raides.
7. Arrivée au col.
8. Panorama grandiose…
9. VivaLaVida est petit !
10. Tundra et rocs enneigés.
11. Une touche de couleur végétale…
12. Vers le nord…
13. … il y a un “Matterhorn Peak” ! Sont trop forts ces américains ! 😉
14. Descente dans les aspens que j’aime tant et qui, sur ce versant, ont commencé à prendre leurs couleurs d’automne, ce jaune orangé si intense !
15. Un petit lac qui ne doit son existence qu’à monsieur castor !
16. Constructeur de digue en bonne et due forme.
17. Capitol City ou ce qu’il en reste.
18. Témoin de l’activité industrielle, un barrage voute construit vers 1890 ou ce qu’il en reste…
19. Jolie maison dans le pittoresque petit bourg minier de Lake City.
20. Et rue arrière…
21. Vallée montant au Cinnamon Pass en fin d’après-midi.
22. Aspens à l’automne.
23. Derniers rayons sur la piste.
24. Santé depuis mon campement le long de la Lake Fork Gunnison River.
On poursuit par quelques autres coins du Colorado dans quelques jours. Merci de votre fidélité ! 😀
Alpine Loop…
L’Imogene Pass n’est pas la seule piste tracée dans ces montagnes, loin s’en faut. Je suis passé par Ouray acheter quelques victuailles fraiches avant de parcourir une partie de la Alpine Loop, boucle alpine en français, une piste que certains amateurs de Jeep aiment à découvrir.
1. Dans Ouray plus encore qu’à Telluride, on se croit un siècle en arrière !
2. Ici, l’opéra d’époque.
3. Les Red Mountains qui portent bien leur nom, depuis mon campement.
4. Le lendemain, VivaLaVida commence par la route du Gray Copper Gulch, au milieu des Red Mountains.
5. C’est la couleur de l’oxyde de fer qui a évidemment donné leur nom à ces montagnes.
6. Les couleurs sont impressionnantes !
7. Alors que sur les montagnes voisines, la concentration de minerai ferreux n’est pas aussi importante.
8. Au premier col (3’800 m), un petit lac m’attend…
9. Un peu plus loin, une autre gouille et les sommets poudrés par la neige de la nuit.
10. Lake Como, le plus grand du coin.
11. VLV encaisse l’altitude sans broncher.
12. Averse de neige à 3’900 mètres, au California Pass.
13. Descente de l’autre côté alors que l’averse s’éloigne.
14. J’ai délaissé VLV quelques heures pour marcher vers une zone marécageuse.
15. Tourbières d’altitude…
16. Partout, des vestiges miniers laissent leur trace. Ici, une mine typique, avec la langue de déchets extraits.
17. Approche de l’entrée, ici de Silver Queen Mine…
18. … que voici. Toutes on été fermées pour éviter les accidents.
19. Jolie surprise : j’ai enfin pu immortaliser le portrait d’un adorable pika, si vif qu’il est presque impossible à photographier.
20. Il vit dans les pierriers et s’y faufile à toute vitesse.
21. Nouvelle averse de neige à 3’960 mètres.
22. Petit lac alpestre.
23. Descente. Je n’ai croisé que deux Jeep ce jour-là…
nbsp;
24. Pour mon frère et juste comme témoignage car la photo est bien mauvaise : un aigle royal.
25. Et un autre rapace que je n’ai pas identifié avec certitude.
26. Bien sûr, il y a plein de marmottes..!
27. Biotope alpin.
28. En quelques minutes, la piste est recouvert de grêle…
Bon, suite de l’Alpine Loop dans la prochaine mise à jour, en espérant ne pas trop vous lasser avec toutes ces images de landes alpines…
Telluride et ses montagnes…
A moins de 300 km de Moab, le paysage a radicalement changé.
1. Telluride, petite ville minière créée vers 1870.
2. La plupart des bâtiments sont d’époque et leurs façades maintenues proches de ce à quoi elles ressemblaient alors.
3. Main street.
4. Dans les rues latérales, les petites maisons des mineurs sont devenues très prisées.
5. Elles sont jalousement gardées dans les familles propriétaires.
6. Vue d’ensemble de la ville devenue station de ski réputée, alors que VLV s’élève sur la piste qui le mènera à Imogene Pass.
7. Encore un exemple de ce qu’à créé la fièvre de l’or : une route parfois taillée dans la falaise et qui franchi un col à plus de 4’000 mètres d’altitude, pas moins !
8. VivaLaVida paraissait parfois bien large sur l’étroite piste. A recommander comme thérapie pour les personnes sujettes au vertige..!
9. Il y a même un petit tunnel pour franchir un éperon rocheux.
10. La route s’élève au milieu des aspens encore verts ici.
11. La limite des arbres se situe entre 2’900 et 3’300 mètres ici.
12. La montagne est splendide avec une tundra alpine et de grands pierriers.
13. La montée n’en finit pas mais VLV grimpe vaillamment malgré l’altitude.
14. La dernière section taillée dans un pierrier à 45°.
15. Et voici le col !
16. L’altitude est sur le GPS ! Impressionnant !
17. Il n’y a plus que de la caillasse là-haut.
18. Le ciel s’est chargé…
19. Les oxydes minéraux sont omniprésents, colorant la montagne…
20. La piste après le sommet.
21. Red Mountains au travers desquelles VLV se faufilera le lendemain.
22. Des averses de neige changent les perspectives…
23. Constrastes…
24. Désert minéral…
25. A 3’200 mètres, les arbres réapparaissent.
26. La piste n’est pas de tout repose mais rien de quoi arrêter VLV !
27. Dernière section avant l’arrivée à Ouray, une autre petite ville minière à découvrir dans la prochaine update, avec encore des images d’altitude.
Désolé pour cette très longue mise à jour, la suite du voyage dans quelques jours. 😉
Western Colorado…
Ca faisait longtemps que je voulais aller découvrir les montagnes du Colorado et, comme je dois traverser les Rockies pour aller vers l’est, j’en ai profité pour faire quelques détours…
1. Belle vallée à l’ouest du Uncompahgre Plateau.
2. Le bord du plateau est parfois abrupte.
3. Bâtiment “Western” pourtant bien actuel…
4. Petite église de Gateway.
5. Une belle mesa au-dessus de Gateway.
6. La Dolores River comporte une particularité. Afin d’amener de l’eau pour l’extraction aurifère, une compagnie a créé en 1883 un canal de 23 km dont plus de 7 km était suspendus aux falaises. Quelques vestiges demeurent bien visibles…
7. Ici en plan rapproché. C’est fou ce que la recherche de l’or et de l’argent a engendré comme travaux dans l’ouest américain !
8. Saloon typique dans une petit bled perdu…
9. La faune est toujours abondante, ici une troupe de cerfs à quelques encablures de la route.
10. VivaLaVida approche des montagnes et quitte le désert avec l’altitude. Ici le Lone Cone qui ressemble à un volcan avec ce nuage d’orage le coiffant…
11. Camping tranquille dans une National Forest…
12. Avec bien sûr le feu de camp pour préparer le repas du soir ! 🙂
13. L’un des symboles de l’ouest américain, les puis artésiens…
14. Pâtures…
15. Hauts-plateaux…
Suite avec un petite aperçu de Telluride, petite ville au pied des montagnes.
Sandstone du Colorado…
J’ai décidé de faire quelques détours sur la route de l’Est, en commençant par la découverte de quelques arches naturelles. J’ai traversé le “Colorado National Monument” qui n’a rien d’exceptionnel à mes yeux puis emprunter une piste assez rocailleuse sur une vingtaine de kilomètres.
1. Colorado National Monument, de hautes falaises de sandstone.
2. N’ayant pas trouvé la piste alors qu’il faisait nuit, j’ai dormi sur Grand Mesa, à 2’680 mètres d’altitude.
3. General Store perdu…
4. Ela Natural Bridge, non loin de là.
5. A défaut de puma que je n’ai toujours pas vu, j’ai aperçu une espèce extrêmement rare : un jeune éléphant d’Amérique ! 🙂
6. La rim que je découvre comporte cinq arches naturelles, ici celle de Hole in the Bridge Arch ainsi qu’une autre sans nom.
7. Sandstone…
8. Aérienne Centenial Arch.
9. Le vente et la pluie ont sculpté la sandstone.
10. Et au bout du sentier, voici Rattlesnake Arch, l’arche du serpent à sonnette (que je n’ai pas vu là…).
11. Un rocher en équilibre sur le flanc du canyon…
12. Ayant découvert une autre curiosité à découvrir (dont j’ignorait l’existence jusqu’à un panneau au trailhead), j’ai dormi sur place. La couchant m’a gratifié d’une lumière très inhabituelle, le grand feu de forêt sévissant actuellement au Wyoming envoyant sa fumée dans le ciel…
13. Couchant…
Voilà pour aujourd’hui. Découverte de l’une des plus grandes alcôves du continent nord américain dans la prochaine update… 😉
D5 Creation